
Πρεμιέρα στον 3ο όμιλο του φετινού Γκολντ Καπ και ντέρμπι στην Φλόριντα ανάμεσα στην Κόστα Ρίκα και την ομάδα του Παναμά, που είναι τα θεωρητικά φαβορί στο συγκεκριμένο γκρουπ, κόντρα στο Ελ Σαλβαδόρ και τη Μαρτινίκα.
Να σημειωθεί πως στα νοκ άουτ προημιτελικά προκρίνονται οι δύο πρώτες ομάδες των τεσσάρων ομίλων. Στον 1ο όμιλο συμμετέχουν οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Τζαμάικα, το Τρινιντάντ και τα Σεντ Κιτς και Νέβις, στον 2ο η Αϊτή, το προσκεκλημένο Κατάρ, το Μεξικό και η Ονδούρα και στον 4ο ο Καναδάς, η Γουατεμάλα, η Γουαδελούπη και η Κούβα. Έκπληξη θεωρητικά το 1-1 της πρεμιέρας ανάμεσα στις ΗΠΑ και την Τζαμάικα, αλλά οι γηπεδούχοι έχουν περιθώρια να διορθώσουν αυτό το λάθος, ενώ τα υπόλοιπα αποτελέσματα, Τρινιντάντ – Σεντ Κιτς 3-0, Αϊτή – Κατάρ 2-1 και Μεξικό – Ονδούρα 4-0.
Η Κόστα Ρίκα μετά τον δραματικό της αποκλεισμό στην φάση των ομίλων του πρόσφατου Μουντιάλ, ηττήθηκε μέσα στον Σαν Χοσέ από την ομάδα του Παναμά (0-1) και έμεινε εκτός των ημιτελικών του Concacaf Nations League. Δύο ήττες επίσης στα ισάριθμα φιλικά που υπήρχαν πριν την έναρξη του Γκολντ Καπ, με 0-1 από την Γουατεμάλα και 1-3 από το Εκουαδόρ και έντονος προβληματισμός ενόψει της σημερινής της μονομαχίας με την ομάδα του Παναμά.
Στον αντίποδα, η ομάδα του Παναμά δεν κατάφερε να βρεθεί στα τελικά του παγκοσμίου κυπέλλου, καθώς «αυτοκτόνησε» ουσιαστικά και έχασε στο νήμα την 4η θέση του προκριματικού ομίλου της Βόρειας, Κεντρικής Αμερικής και Καραϊβικής από την σημερινή της αντίπαλο, από την οποία όμως πήρε μια άτυπη ρεβάνς στο Concacaf Nations League. Πιο συγκεκριμένα, 2-0 αρχικά φιλοξενώντας την Κόστα Ρίκα και 1-0 ακολούθως στην δεύτερη μονομαχία τους στο Σαν Χοσέ, λυγίζοντας ακολούθως 0-2 στον ημιτελικό του Concacaf Nations League στο Λας Βέγκας από την ομάδα του Καναδά. Δύο φορές επίσης φιναλίστ του Γκολντ Καπ, γνωρίζοντας όμως την ήττα ισάριθμες φορές στον τελικό από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Προϊστορία: Επικράτηση με 1-0 για την Κόστα Ρίκα το 2017 στην Φιλαντέλφεια, στη μοναδική της αναμέτρηση την τελευταία δεκαετία στο Γκολντ Καπ.
Δεδομένο πως η Κόστα Ρίκα θα θέλει να βάλει τέλος στην αγωνιστική της κρίση, αλλά και να πάρει μια άτυπη ρεβάνς για τον αποκλεισμό της από την ομάδα του Παναμά στην φάση των ομίλων του Concacaf Nations League. Παρ’ όλα αυτά, επιλογή μου το «διπλό», ποντάροντας στο momentum της ομάδας του Παναμά που φαίνεται πως της έχει πάρει τον αέρα.
Εκτίμηση: 2