Χαρακτηριστικός ο τίτλος του σημερινού άρθρου, καθώς οι πρωταθλητές Ντένβερ Νάγκετς φιλοξενούν την ομάδα της Μινεσότα, στον πρώτο μεταξύ τους ημιτελικό της δυτικής περιφέρειας.
Οι πρωταθλητές χρειάστηκαν να κάνουν τέσσερις ανατροπές στις πέντε μονομαχίες τους με τους Λος Άντζελες Λέικερς στα προημιτελικά των πλέι οφ της δυτικής περιφέρειας και μεγάλα νικητήρια σουτ του Τζαμάλ Μάρεϊ για να επιβεβαιώσουν τελικά τον τίτλο του φαβορί στη μεταξύ τους σειρά όπου επικράτησαν 4-1. Πολύ πιο δύσκολη η αποστολή τους πάντως στα ημιτελικά, παρά το γεγονός πως έχουν το αβαντάζ έδρας, καθώς απέναντι υπάρχουν οι «πεινασμένοι» Μινεσότα Τίμπεργουλβς, τουλάχιστον όπως αποδείχθηκε στην δική τους σειρά στα προημιτελικά με τους Σανς, τους οποίους και «σκούπισαν» με συνοπτικές διαδικασίες. Οι δύο ομάδες μάλιστα έχουν ανοιχτούς λογαριασμούς, καθώς οι Νάγκετς ξεπέρασαν εύκολα στα περσινά προημιτελικά το εμπόδιο της ομάδας της Μινεσότα (4-1), στην σπουδαία πορεία που πραγματοποίησαν μέχρι την κατάκτηση του πρώτου πρωταθλήματος της ιστορίας τους.
Το σημερινό θα είναι το πέμπτο φετινό ματς των δύο ομάδων, μετά τα τέσσερα στην κανονική διάρκεια, όπου μοιράστηκαν τις νίκες (2-2), με το σκορ μάλιστα στις δύο έδρες να είναι 1-1. Για την ιστορία, τα δύο πρώτα ματς στη Μινεσότα, με τους «λύκους» να επικρατούν 110-89 στο πρώτο εξ αυτών και τους πρωταθλητές με 115-112 στο δεύτερο. Τα δύο επόμενα στη «Μπολ Αρένα», με τη Μινεσότα να παίρνει και πάλι το πρώτο εξ αυτών (111-98) και τους Νάγκετς το δεύτερο με 116-107. Προβλήματα τραυματισμών δεν υπάρχουν στους φιλοξενούμενους, ενώ μοναδικό αλλά σημαντικό αυτό του Τζαμάλ Μάρεϊ για το Ντένβερ, ο οποίος δεν προπονήθηκε καθόλου μετά την σειρά με τους Λέικερς και ο οποίος είναι εξαιρετικά αμφίβολος και γίνεται αγώνας δρόμου να προλάβει, καθώς έχει θέμα στην αριστερή γάμπα.
Στα χθεσινά ματς, η ομάδα του Ντάλας τέλειωσε την σειρά με τους απογοητευτικούς και υπερεκτιμημένους Λος Άντζελες Κλίπερς (4-2) και θα παίξει στα ημιτελικά της Δύσης με την Οκλαχόμα, ενώ οι Μάτζικ με πρωταγωνιστή τον ηγέτη τους Πάολο Μπανκέρο έκαναν το 3-3 στο Ορλάντο με τους Καβαλίερς και θα δώσουν έβδομο αγώνα αύριο στο Κλίβελαντ. Η ομάδα που θα περάσει από αυτή την σειρά θα βρεθεί απέναντι στους Μπόστον Σέλτικς, ενώ μεγάλη μάχη αναμένεται στο άλλο ζευγάρι των ημιτελικών της ανατολικής περιφέρειας ανάμεσα στη Νέα Υόρκη και την Ιντιάνα.
Πόρτερ Τζούνιορ (Ντένβερ) 2,5 τρίποντα 1,70
