Σε ρόλο φαβορί η Αργεντινή, τουλάχιστον στο σετ των τιμών, στη μονομαχία της με την γειτονική Χιλή στο Νιου Τζέρσι, η οποία ολοκληρώνει χρονικά το πρόγραμμα της 2ης αγωνιστικής στον 1ο όμιλο του Κόπα Αμέρικα. Λίγες ώρες νωρίτερα, στο άλλο ματς του ομίλου, Περού και Καναδάς διασταυρώνουν τα ξίφη τους στο Κάνσας.
Τέσσερις όμιλοι των τεσσάρων ομάδων, με την πρόκριση στα νοκ άουτ προημιτελικά για τις δύο πρώτες κάθε γκρουπ. Για πρώτη φορά στην ιστορία της διοργάνωσης 16 ομάδες, καθώς παίρνουν μέρος και οι έξι πιο δυνατές της ζώνης της Βόρειας, Κεντρικής Αμερικής και Καραϊβικής.
Η κάτοχος του τροπαίου και πρωταθλήτρια κόσμου Αργεντινή επιβεβαίωσε στην πρεμιέρα τον τίτλο του φαβορί και με το υπέρ της 2-0 στη μονομαχία της με την ομάδα του Καναδά, πήρε με το καλημέρα κεφάλι στον 1ο όμιλο. Μοιρασμένο και με σημαντικές ευκαιρίες και από τις δύο πλευρές το πρώτο ημίχρονο, με το 0-0 όμως να μην αλλάζει παρά τις προσπάθειες των Αργεντινών και των Καναδών. Το γρήγορο γκολ όμως στο δεύτερο μέρος του επιθετικού της Μάντσεστερ Σίτι, Χούλιαν Άλβαρες, έβαλε το νερό στο αυλάκι για την πρωταθλήτρια κόσμου, η οποία κυριάρχησε στην συνέχεια, φτάνοντας εύκολα στο τρίποντο. Φιλότιμοι αλλά φλύαροι οι Καναδοί, με την Αργεντινή να βρίσκει χώρους, φτάνοντας στο 2-0 στο ογδοηκοστό δεύτερο λεπτό, σε μία φάση όπου ο Λιονέλ Μέσι σέρβιρε έτοιμο γκολ στο Λαουτάρο Μαρτίνες.
Στην άλλη πλευρά, 0-0 ανάμεσα στην Χιλή και το Περού, σε ένα ματς με λιγοστές τις καλές στιγμές για τις δύο ομάδες, το οποίο θα ξεχάσουν πολύ γρήγορα όσοι το παρακολούθησαν. Ένα ματς που φοβόταν ο Γιάννης το θεριό και το θεριό το Γιάννη, με την ομάδα των «Ίνκας» ελαφρώς πιο ζωηρή, ενώ σε ρηχά νερά η Χιλή, σε μία προσπάθεια που έκανε ο 66χρονος Αργεντινός, Ρικάρντο Γκαρέκα, να συνδυάσει το νέο αίμα με τους τέσσερις παλιούς, τον 41χρονο γκολκίπερ Μπράβο και τους 35αρηδες, Ίσλα, Βάργκας και Αλέξις Σάντσες.
Προϊστορία: Δύο ομάδες που έχουν αρκετές μονομαχίες και ανοιχτούς λογαριασμούς την τελευταία δεκαετία σε Κόπα Αμέρικα. Πιο συγκεκριμένα, δύο λευκές ισοπαλίες στους ισάριθμους τελικούς το 2015 στο Σαντιάγκο και το 2016 στο Νιου Τζέρσι, εκεί όπου η Χιλή πανηγύρισε στην διαδικασία των πέναλτι τα τρόπαια. Άξιο αναφοράς, πως η Αργεντινή είχε επικρατήσει 2-1 το 2016 στην φάση των ομίλων, πριν οι δύο ομάδες βρεθούν αντιμέτωπες αργότερα και στον τελικό. Η Αργεντινή επικράτησε με 2-1 ακολούθως το 2019 στο Σάο Πάολο, ενώ 1-1 το 2021 στην έδρα της Μποταφόγκο στα δύο Κόπα Αμέρικα που διοργάνωσε η Βραζιλία.
Η Αργεντινή έχει την ποιότητα, το momentum αλλά και την βαθμολογική άνεση να διαχειριστεί το ματς, κόντρα στην αργή και φοβική Χιλή που είδαμε στην πρεμιέρα. Εκτίμηση μου, πως οι Χιλιανοί θα πάνε για «κλεφτοπόλεμο» και κυρίως για τον ένα βαθμό, περιμένοντας, αν βέβαια συμβεί αυτό, το κρίσιμο ματς της τελευταίας αγωνιστικής με τον Καναδά για να «χτυπήσουν» την πρόκριση.
Εκτίμηση: Under 2,5
