Στο Μαϊάμι της Φλόριντα ο μεγάλος τελικός του φετινού Κόπα Αμέρικα, με την Αργεντινή να ψάχνει το 16ο της τρόπαιο για να γίνει πολυνίκης της διοργάνωσης και την Κολομβία το δεύτερο μετά το 2001 που κατέκτησε τότε ως διοργανώτρια. Σε περίπτωση ισοπαλίας ακολουθεί παράταση, κάτι που δεν ίσχυε μέχρι και τα ημιτελικά και αν χρειαστεί η διαδικασία των πέναλτι.
Κανένα απολύτως πρόβλημα για την Αργεντινή στον 1ο όμιλο, με την κάτοχο του τροπαίου και παγκόσμια πρωταθλήτρια να κάνει το απόλυτο με μηδέν παθητικό, κόντρα στον Καναδά (2-0), την Χιλή (1-0) και την ομάδα του Περού (2-0). Στο ίδιο τέμπο μάλιστα και στο νοκ άουτ προημιτελικό με το Εκουαδόρ, ειδικά μετά το 1-0 από τον Λίσαντρο Μαρτίνες στο τριακοστό πέμπτο λεπτό. Το καμπανάκι από την σκληροτράχηλη ομάδα του Εκουαδόρ ήχησε στο εξήντα δύο, όταν ο Ένερ Βαλένσια σημάδεψε το δοκάρι σε εκτέλεση πέναλτι, με την Αργεντινή όμως να μην το ακούει. Κάτι που παραλίγο να «πληρώσει» στο φινάλε, καθώς το Εκουαδόρ ισοφάρισε στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων και είχε μια απίθανη ευκαιρία στο έβδομο, για να τσεκάρει τα εισιτήρια της επιστροφής, στην εμβρόντητη μετά το 1-1 Αργεντινή. Η τύχη πάντως στην διαδικασία των πέναλτι ήταν με το μέρος της, ειδικά μετά την κάκιστο πρώτο πέναλτι του Μέσι, με τον Εμιλιάνο Μαρτίνες να βγάζει για μία ακόμα φορά τα κάστανα από την φωτιά.
Ο ημιτελικός ακολούθως με τον Καναδά (2-0) ήταν μια εντελώς διαφορετική υπόθεση, με την Αργεντινή να κάνει τα απολύτως απαραίτητα, να είναι βέβαια και υποψιασμένη, έχοντας πάντως απέναντι ένα άξιο και φιλότιμο, αλλά και με συγκεκριμένο ταβάνι αντίπαλο. Νικήτρια του τροπαίου για 15 φορές η Αργεντινή, όσες και η Ουρουγουάη, με πρώτη το 1921 και πιο πρόσφατη μετά από 100 χρόνια, στην προηγούμενη διοργάνωση το 2021 επικρατώντας 1-0 της Βραζιλίας στον τελικό του «Μαρακανά», ενώ φιναλίστ άλλες 14.
Στην άλλη πλευρά, εντυπωσιακό αναμφίβολα το αήττητο σερί της Κολομβίας σε επίσημα και φιλικά ματς, το οποίο ξεκίνησε αμέσως μετά την τελευταία της ήττα στις 02/02/2022 από την Αργεντινή σε προκριματικά Μουντιάλ (0-1), με 28 αγώνες μετά και τον δραματικό ημιτελικό με την Ουρουγουάη. Ένα ρεκόρ βέβαια που η φετινή φουρνιά θέλει να δώσει συνέχεια, σπάζοντας το προηγούμενο της σπουδαίας Κολομβίας, των Χιγκίτα, Ασπρίγια και Κάρλος Βαλντεράμα. Η τρίτη της παρουσία σε τελικό, αλλά όχι φαρμακερή, καθώς μετά την ήττα από το Περού το 1975, τα κατάφερε το 2001, επικρατώντας 1-0 στον τελικό του Μεξικού, αφού προηγουμένως η Ονδούρα είχε πραγματοποιήσει την τεράστια έκπληξη στον προημιτελικό με την Βραζιλία και βρέθηκε απέναντι της στον ημιτελικό.
Επικράτηση με 2-1 στην πρεμιέρα της φάσης των ομίλων σε βάρος της Παραγουάης, πιο εύκολα πάντως σε σχέση με αυτό που δείχνει το υπέρ της 2-1, άνετο 3-0 με την Κόστα Ρίκα και απόλυτα δίκαιο 1-1 με την Βραζιλία, παίζοντας στο φινάλε με παίκτη λιγότερο, ενώ περίπατος στα προημιτελικά με την ομάδα του Παναμά (5-0). Δραματικός ο ημιτελικός με την Ουρουγουάη, ο οποίος θα μπορούσε για πολλούς να είναι κάλλιστα και ο τελικός, με την Κολομβία να έχει τα ηνία του ματς στο πρώτο ημίχρονο, τουλάχιστον μέχρι το 1-0 του τριακοστού ένατου λεπτού. Σε μία φάση όπου ο Λέρμα με κοντινή κεφαλιά «τιμώρησε» την κακή αμυντική λειτουργία της Ουρουγουάης, που δεν είχε παίκτη σε εκτέλεση κόρνερ στο δοκάρι. Αποβολή του Μουνιός στην εκπνοή του πρώτου ημιχρόνου, με την Ουρουγουάη με αριθμητικό πλεονέκτημα να πιέζει στο μεγαλύτερο μέρος του δεύτερου ημιχρόνου, αλλά την Κολομβία αυτή που βρήκε χώρους και είχε στο φινάλε δύο τεράστιες ευκαιρίες.
Προϊστορία: Τελευταία νίκη της Αργεντινής σε Κόπα Αμέρικα το 4-2 του 2007 στην φάση των ομίλων στην διοργάνωση της Βενεζουέλας. Λευκή ισοπαλία το 2011 στην φάση των ομίλων, 1-1 το 2015 στα προημιτελικά στην Χιλή και πρόκριση στα πέναλτι για την Αργεντινή, με μοιραίο για τους Κολομβιανούς το Μουριέλ, ενώ 2-0 το 2019 για την Κολομβία.
Δεδομένο πως η Αργεντινή θα είναι υποψιασμένη, ενώ έχει τρομερή ποιότητα και υπεροπλία σε όλες τις γραμμές και φυσικά τον αέρα, την ψυχολογία και την ρέντα της κατόχου του τροπαίου και παγκόσμιας πρωταθλήτριας. Απέναντι της όμως μια «πεινασμένη» για διάκριση, σκληροτράχηλη και άτρωτη Κολομβία.
Εκτίμηση: Κατάκτηση Κολομβία
