Η 5η από τις έξι συνολικά αγωνιστικές που θα διεξαχθούν στη League Phase της φετινής διοργάνωσης, με την Ριέκα να βρίσκεται στο όριο της πρόκρισης, στην 24η θέση και την πρωτοπόρο του πρωταθλήματος της Σλοβενίας, Τσέλιε, στην 3η, στο -1 από την Σαμσουνσπόρ και το Στρασβούργο που συγκατοικούν στην κορυφή.
Οι οκτώ πρώτες ομάδες από τις 36 συνολικά προκρίνονται απευθείας στην φάση των «16», αυτές από την 9η ως και την 24η θέση συνεχίζουν στα πλέι οφ, ενώ αποκλεισμός για αυτές από την 25η ως και την 36η. Πρώτο κριτήριο επίσης σε περίπτωση ισοβαθμίας είναι η διαφορά τερμάτων και στην συνέχεια η καλύτερη επίθεση και τα περισσότερα εκτός έδρας γκολ. Αν και στις παραπάνω περιπτώσεις συνεχίζει να υπάρχει ισοβαθμία, επόμενα κριτήρια είναι ο μεγαλύτερος αριθμός νικών και τα περισσότερα «διπλά».
Δύο μονομαχίες με τον ΠΑΟΚ στα πλέι οφ του Γιουρόπα Λιγκ για την ομάδα της Κροατίας, η οποία επικράτησε 1-0 αρχικά στην Ριέκα, αλλά έγινε σάκος του μποξ στην Τούμπα και με το βαρύ 0-5 γνώρισε τον «υποβιβασμό» στη League Phase του Κόνφερενς, με παρηγοριά βέβαια πως δεν έμεινε εντελώς εκτός, αλλά συνεχίζει στην Ευρώπη. Πέντε οι βαθμοί της στις τέσσερις προηγούμενες αγωνιστικές, με εκτός 0-1 αρχικά από τη Νόα, 1-0 και μοναδική νίκη μέχρι τώρα φιλοξενώντας την Σπάρτα Πράγας, 1-1 ακολούθως και αποτυχία σίγουρα την ισοπαλία με τη Λίνκολν στο Γιβραλτάρ, ενώ 0-0 φιλοξενώντας την ΑΕΚ Λάρνακας. Εντός συνόρων, στην 6η θέση του πρωταθλήματος, μετά το πρόσφατο 3-1 στο γήπεδο της σε βάρος της ουραγού Βούκοβαρ.
Στην αντίπερα όχθη, ήττα με 1-2 την 4η αγωνιστική στην Τσεχία από την Σίγκμα Όλομουτς, με την Τσέλιε πλέον στην 3η θέση, βλέποντας να παίρνει τέλος το εντυπωσιακό νικηφόρο σερί που είχε από τα πλέι οφ της φετινής διοργάνωσης μέχρι και την 3η αγωνιστική, όπου είχε πέντε σερί νίκες. Πιο συγκεκριμένα, δύο στα πλέι οφ σε βάρος της Μπάνικ Οστράβα (1-0, 2-0) και τρεις στις ισάριθμες πρώτες αγωνιστικές, με 3-1 με ανατροπή φιλοξενώντας την ΑΕΚ, 2-0 στην έδρα της Σάμροκ Ρόβερς και 2-1 στο γήπεδο της κόντρα στη Λέγκια. Εντός συνόρων, πραγματική προέλαση για την Τσέλιε, καθώς μετά και το πρόσφατο 4-1 φιλοξενώντας την Πριμόριε, βρίσκεται στην κορυφή και το +12 από την 2η στον βαθμολογικό πίνακα Κόπερ, με ρεκόρ 13-4-1 σε 18 συνολικά ματς.
Πιθανές ενδεκάδες:
Ριέκα: Ζλόμισλιτς – Όρεκ, Μαϊστόροβιτς, Ράντελιτς, Ντέβετακ – Ντάντας – Βιγνιάτο, Γιάνκοβιτς, Φρουκ, Μέναλο – Γιούριτς
Τσέλιε: Λέμπαν – Τουτισκίνας, Μπέγκερ, Νιέτο, Κάρνικνικ – Κότνικ, Κβέσιτς, Λισάκοβιτς – Κοβάσεβιτς, Ιοσίφοφ, Στουρμ
Στατιστικά:
15 Under και 12 Over 2,5 για την Ριέκα, με 14 G/G και 13 N/G σε 27 ματς που έχει δώσει στην Ευρώπη, αλλά και σε πρωτάθλημα και κύπελλο Κροατίας. 21 Under και 13 Over 2,5 για την Τσέλιε, με 17 G/G και ισάριθμα N/G σε 34 ματς εντός και εκτός συνόρων.
Προϊστορία: Το πρώτο επίσημο ματς στην ιστορία των δύο ομάδων, σημειώνοντας όμως πως την τελευταία δεκαετία έχουν δώσει έξι φιλικά στην Ριέκα, στα οποία η κροατική ομάδα κέρδισε τα πέντε και έμεινε στην ισοπαλία (1-1), στο πιο πρόσφατο εξ αυτών το 2023. Στα προηγούμενα, 1-0 το 2016, 3-2 το 2017, 5-1 το 2018, 2-1 το 2019 και 4-0 το 2022. Πηγαίνοντας μάλιστα λίγο πιο πίσω της δεκαετίας, υπάρχει ένα ακόμα φιλικό στην Ριέκα, στο οποίο η κροατική ομάδα διέλυσε 8-0 την σημερινή της αντίπαλο.
Εντυπωσιακή προϊστορία στα εντός έδρας φιλικά που έχει δώσει η Ριέκα με την Τσέλιε και μεγάλα σκορ, αλλά το σημερινό είναι μια εντελώς διαφορετική περίπτωση, καθώς είναι το πρώτο επίσημο στην ιστορία της και το momentum δείχνει Τσέλιε, η οποία δεν είναι απίθανο να πάρει το αίμα της πίσω. Το 3,30 που συνοδεύει την πρωτοπόρο του πρωταθλήματος της Σλοβενίας αξίζει ακόμα και αν δεν επαληθευτεί, ενώ για τους μη τολμηρούς, δεκτή και η κάλυψη.
Εκτίμηση: 2 (X)
