EFL: Μ.Σίτι- Μπρέντφορντ

Στον πρώτο από τους τρεις προημιτελικούς του EFL με ζευγάρια της Premier League η Μάντσεστερ Σίτι και η Μπρέντφορντ θα αναμετρηθούν στο Etihad Stadium απόψε.
Οι “πολίτες” στον προηγούμενο γύρο επικράτησαν εύκολα της Σουόνσι (3-1) και προκρίθηκαν στα προημιτελικά του θεσμού ενώ οι “μέλισσες” πέτυχαν πέντε γκολ απέναντι στην Γκρίμσμπι.

Οι γηπεδούχοι έχουν κατακτήσει το συγκεκριμένο τρόπαιο 5 φορές σε μια δεκαετία και μπορεί να μην είναι εξ ορισμού κάθε σεζόν ο πρωταρχικός τους στόχος αλλά έχουν ήδη πολλές διακρίσεις σε αυτό τον θεσμό.

Έχοντας κερδίσει 6/8 τέτοια τρόπαια, μεταξύ 2013-14 και 2020-21, η Μ.Σίτι δεν έχει κατακτήσει άλλον τίτλο στο EFL από τότε που νίκησε την Τότεναμ στον τελευταίο τελικό. Είναι δε χαρακτηριστικό πως δεν έχει περάσει καν στα προημιτελικά από τότε.

Η ομάδα του Πεπ Γκουαρδιόλα συνεχίζει να πιέζει την πρωτοπόρο Άρσεναλ στην Premier League μετά και το εύκολο 3-0 επί της Κρίσταλ Πάλας την περασμένη αγωνιστική ενώ τρέχει ένα σερί 5 νικών σε όλες τις διοργανώσεις σκοράροντας 16 γκολ σε αυτή την περίοδο.

Στην τρέχουσα μέχρι τώρα πορεία τους στον θεσμό έχουν κερδίσει την Χάντερσφιλντ αλλά και την Σουόνσι ενώ μπαίνουν στο αποψινό ματς με εξαιρετική απόδοση τόσο στις εγχώριες όσο και τις εκτός συνόρων υποχρεώσεις τους κερδίζοντας και τους πέντε σερί τελευταίους αγώνες τους σε όλα τα τουρνουά.
Αξίζει επίσης να σημειωθεί πως οι παίκτες του Γκουαρδιόλα μετρούν 9/10 νίκες στα τελευταία εντός έδρας παιχνίδια τους με τη μόνη εξαίρεση να είναι η ήττα τους στο Champions League από την Μπάγερ Λεβερκούζεν (0-2).

Ενώ η Μάντσεστερ Σίτι έχει αντιμετωπίσει μόνο αντιπάλους χαμηλότερης κατηγορίας στο EFL μέχρι στιγμής, η Μπρέντφορντ του Κιθ Άντριους χρειάστηκε να κερδίσει και να αποκλείσει τόσο την Μπόρνμουθ όσο και την Άστον Βίλα πριν της δοθεί μια εύκολη διαδρομή προς τα προημιτελικά.
Οι “Μέλισσες” ανταμείφθηκαν για τα κατορθώματά τους στον δεύτερο και τρίτο γύρο με ένα ταξίδι στην Γκρίμσμπι , η οποία δεν μπόρεσε να επαναλάβει το θαύμα της όπως με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο Μπλάντελ Παρκ, καθώς η Μπρέντφορντ την συνέτριψε με 5-0 έχοντας πέντε διαφορετικούς σκόρερ.
Μια Μπρέντφορντ η οποία έχει φτάσει εντυπωσιακά στα προημιτελικά του EFL για 4η φορά σε έξι σεζόν, αλλά το ταξίδι της πέρυσι τελείωσε σε αυτή την φάση με την “θύτη” την Νιούκαστλ.
Μόνο μία φορά στο πρόσφατο παρελθόν η ομάδα έφτασε στα ημιτελικά του Λιγκ Καπ – την απέκλεισε η Τότεναμ το 2021 – αλλά η κακή της φόρμα τελευταία κάνει ακόμη πιο δύσκολη την αποψινή της αποστολή.
Η Μπρέντφορντ είναι πλέον χωρίς νίκη σε τρεις συνεχόμενους αγώνες μετά το ισόπαλο 1-1 της Κυριακής με τη νεοφώτιστη Λιντς , η οποία θα μπορούσε να θεωρηθεί άτυχη που πήρε μόνο έναν βαθμό, δεδομένου ότι πέτυχε περισσότερα από τα διπλάσια αναμενόμενα γκολ και συνολικά σουτ από τους γηπεδούχους της.
Επιπλέον οι φιλοξενούμενοι έχουν ένα αρνητικό σερί τεσσάρων ηττών εκτός έδρας δεχόμενοι τουλάχιστον δύο γκολ κάθε φορά.

Προϊστορία: Η νίκη της Μάντσεστερ Σίτι με 1-0 επί των παικτών του Άντριους τον Οκτώβριο επέκτεινε το αήττητο σερί των “πολιτών” στους πέντε αγώνες.

Στατιστικά:

* Η Μ.Σίτι έχει σκοράρει 16 γκολ στα τελευταία πέντε παιχνίδια της.

* Η Μπρέντφορντ έχει αποτύχει να σκοράρει στα τρία από τα τέσσερα πιο πρόσφατα εκτός έδρας παιχνίδια της χάνοντας τα και τα τρία.

Πιθανές 11αδες:

Μ.Σίτι: Τράφορντ, Λούις, Κουσάνοφ, Ο΄Ράιλι, Ράιντερς, Μπερνάτο Σίλβα, Μπομπ, Τσερκί, Σαβίνιο και Χάαλαντ.

Μπρέντφορντ: Βαλντίμαρσον, Κεϊγιοντ , Κόλινς, Φαν Ντε Μπέργκ, Χένρι, Χέντερσον, Γιάρμολιουκ, Σάντε , Ντάμγκααρντ , Λούις Πότερ και Τιάγκο.

* Σε καλό φεγγάρι οι γηπεδούχοι , για την ακρίβεια ίσως στο καλύτερο από την εκκίνηση της σεζόν, σε κακό οι φιλοξενούμενοι για αυτό θα επιλέξω τον Άσο σε combo με το Over 1,5 γκολ για τους “πολίτες” σε απόδοση κοντά στον διπλασιασμό.

ΠΡΟΤΑΣΗ: 1+ Over 1,5