Στο «Καλεντόνιανς» ο ένας εκ των τεσσάρων νοκ άουτ προημιτελικών του φετινού Τσάλεντζ Καπ, ανάμεσα στην Ίνβερνες και την Στενχάουσμιουρ, ο οποίος θα μπορούσε κάλλιστα να θεωρηθεί και «τελικός» ανόδου, καθώς οι δύο ομάδες συγκατοικούν στην κορυφή του πρωταθλήματος της 1ης κατηγορίας της Σκωτίας.
Μία διοργάνωση στην οποία ξεκίνησαν αρχικά οι ομάδες της 1ης και της 2ης κατηγορίας της Σκωτίας, αλλά και οι δεύτερες της Πρέμιερσιπ, για παράδειγμα Σέλτικ Β΄, Αμπερντίν Β΄ κτλ. Όλες αυτές οι ομάδες διαγωνίστηκαν με ένα σύστημα έξι αγωνιστικών στη League Phase της συγκεκριμένης διοργάνωσης, με αυτές από την 1η ως και την 22η θέση να περνούν στο νοκ άουτ 2ο γύρο, εκεί όπου βρέθηκαν απευθείας και οι 10 της Τσάμπιονσιπ. Τα τρία ζευγάρια επίσης που συμπληρώνουν το παζλ των προημιτελικών, το Αρμπρόουθ – Ερντριόνιανς, το Κουίνς Παρκ – Ρέιθ Ρόβερς και το Σεντ Τζόνστον – Έιρ, σημειώνοντας πως σε περίπτωση ισοπαλίας, ακολουθεί απευθείας η διαδικασία των πέναλτι.
Επικράτηση με 3-1 για το πρωτάθλημα το Σάββατο που μας πέρασε φιλοξενώντας την Αλόα, πραγματοποιώντας μάλιστα την ανατροπή, με την Ίνβερνες να παραμένει στην κορυφή, με ένα αγώνα λιγότερο και συγκάτοικο την σημερινή της αντίπαλο, η οποία από την πλευρά της την ίδια ώρα περνούσε νικηφόρα από την έδρα της Κέλτι Χαρτς (2-0). Επιτυχία σίγουρα επίσης η πρόκριση της Ίνβερνες στην φάση των «16» στην έδρα της Πάρτικ Θιστλ στην διαδικασία των πέναλτι, μετά το δραματικό 3-3 στην κανονική διάρκεια του ματς, ενώ 2-1 για την Στενχάουσμιουρ σε αυτή της Στέρλινγκ.
Προϊστορία: Απόλυτη ισορροπία στο ρεκόρ, σε τρία ματς την τελευταία δεκαετία ανάμεσα στις δύο ομάδες στο «Καλεντόνιαν», με 0-0 και 4-1 για την Ίνβερνες το 2024 και 2-1 για την Στενχάουσμιουρ, στο ντέρμπι του φετινού πρωταθλήματος.
Λεπτές οι ισορροπίες και απαγορευτική η προσέγγιση σημείου σε αυτή την αναμέτρηση, έστω και αν μιλάμε για νοκ άουτ προημιτελικό του Τσάλεντζ Καπ και όχι ντέρμπι κορυφής της 1ης κατηγορίας. (G/G)
