Η Μάντσεστερ Σίτι, η οποία ελπίζει στον τίτλο της Πρέμιερ Λιγκ, θα επιδιώξει ναμειώσει τη διαφορά στην κορυφή, όταν θα ταξιδέψει στο Elland Road για να αντιμετωπίσει τη Λιντς το Σάββατο το βράδυ.
Οι δύο ομάδες επανέρχονται τρεις μήνες μετά από μια συναρπαστική αναμέτρηση με πέντε γκολ στο Etihad όπου τα “παγόνια” ηττήθηκαν από το γκολ του Φιλ Φόντεν στις καθυστερήσεις, παρά την μεγάλη αντεπίθεση που έκαναν στο δεύτερο ημίχρονο.
Από την βαριά εντός έδρας ήττα με 4-0 από την Άρσεναλ στα τέλη Ιανουαρίου, η Λιντς έχει απολαύσει έναν αήττητο Φεβρουάριο, συγκεντρώνοντας πέντε βαθμούς σε τρία παιχνίδια της Πρέμιερ Λιγκ (1-2-0), ενώ παράλληλα προκρίθηκε από τον τέταρτο γύρο του Κυπέλλου Αγγλίας.
Στο πρωτάθλημα μια σημαντική εντός έδρας νίκη με 3-1 επί της Νότιγχαμ Φόρεστ, η οποία επίσης μάχεται για την αποφυγή του υποβιβασμού, ακολουθήθηκε από δύο συνεχόμενες ισοπαλίες εκτός έδρας με την Τσέλσι (2-2) και την Άστον Βίλα (1-1), με το εκπληκτικό φάουλ του Άντον Σταχ από τα 35 μέτρα εναντίον της τελευταίας να ισοφαρίζει στο 88ο λεπτό το περασμένο Σαββατοκύριακο.
Μόνο η Μάντσεστερ Σίτι και η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (από μια ήττα η καθεμία) έχουν χάσει λιγότερα παιχνίδια στην Πρέμιερ Λιγκ από τη Λιντς (2) από τον Δεκέμβριο με την διαφορά πως και οι παίκτες του Ντάνιελ Φάρκε έχουν ισοφαρίσει τους περισσότερους αγώνες σε αυτή την περίοδο (8), με τα “παγόνια”να προηγούνται με 1-0 σε τρεις από τις τέσσερις τελευταίες ισοπαλίες που έληξαν με το ίδιο ακριβές σκορ: 1-1.
Πράγματι, το να αφήνει το προβάδισμα να χάνεται είναι μια συνήθεια που η Λιντς θα θέλει να ξεφορτωθεί. Έχει κρατήσει μόνο επτά φορές την εστία της ανέπαφη σε 43 παιχνίδια της κορυφαίας κατηγορίας όταν σκόραρε πρώτη από την έναρξη της σεζόν 2021-22.
Όταν προηγούνταν με 1-0 στο πρώτο ημίχρονο, οι «Λευκοί» έχουν δεχτεί γκολ σε κάθε ένα από τα τελευταία 21 παιχνίδια τους, ένα σερί που ξεκινά αμέσως μετά τη νίκη επί της Τσέλσι (3-0) τον Αύγουστο του 2022.
Μόλις πριν από λίγες εβδομάδες, η Μάντσεστερ Σίτι βρισκόταν εννέα βαθμούς πίσω από την πρωτοπόρο Άρσεναλ, περίπου 15 λεπτά πριν από το τέλος του αγώνα στο Άνφιλντ, πριν ολοκληρώσει μια αξέχαστη ανατροπή νικώντας τη Λίβερπουλ (1-2). Ακολούθησαν έκτοτε εντός έδρας νίκες επί της Φούλαμ και της Νιούκαστλ, ωθώντας τους «πολίτες» ξανά πίσω στην κούρσα για τον τίτλο της Πρέμιερ Λιγκ.
Ο σταρ της ακαδημίας, Νίκο Ο’Ράιλι, σκόραρε δύο φορές για να εμπνεύσει τους παίκτες του Πεπ Γκουαρδιόλα σε μια νίκη με 2-1 επί της Νιούκαστλ το περασμένο Σαββατοκύριακο.
Η νίκη της Άρσεναλ στο ντέρμπι του Βόρειου Λονδίνου επί της Τότεναμ αποκατέστησε το προβάδισμα των πέντε βαθμών στην κορυφή, αλλά η Σίτι έχει ένα παιχνίδι λιγότερο και μπορεί να μειώσει τη διαφορά στην κορυφή σε μόλις δύο βαθμούς με μια νίκη επί της Λιντς.
Με 11 παιχνίδια πρωταθλήματος να απομένουν, παραμένουν ερωτήματα σχετικά με το αν η νέα ομάδα της Μάντσεστερ Σίτι του Γκουαρδιόλα – με αρκετούς παίκτες που δεν έχουν κατακτήσει ακόμη τίτλο στην Αγγλία – μπορεί να κάνει ένα από τα χαρακτηριστικά της σερί νικών για να ξεπεράσει την Άρσεναλ.
Ωστόσο, η πρόσφατη φόρμα υποδηλώνει ότι οι “πολίτες” έχουν μια νικηφόρα δυναμική που είναι δυσοίωνη για τους πρωτοπόρους που δείχνουν , εκ νέου, πρώιμα σημάδια νευρικότητας.
Είναι ενδιαφέρον στατιστικό αυτό που θέλει την Μάντσεστερ Σίτι έχει χάσει μόνο 1/14 πιο πρόσφατους αγώνες της Πρέμιερ Λιγκ όταν αγωνίζεται την προηγούμενη μέρα από την Άρσεναλ (Νίκες 10, Ισοπαλίες 3), η οποία αντιμετωπίζει την Τσέλσι την Κυριακή.
Η Μάντσεστερ Σίτι οδεύει επίσης στον αγώνα του Σαββάτου με τη Λιντς έχοντας κερδίσει 24 / 27 αγώνες της στην κορυφαία κατηγορία με νεοφώτιστους συλλόγους Ωστόσο, αυτή η μοναδική ήττα ήρθε εναντίον της Λιντς στο Etihad τον Απρίλιο του 2021 (2-1)!
Προϊστορία: Τα “παγόνια” έχουν χάσει τις τελευταίες πέντε συναντήσεις της με τη Μάντσεστερ Σίτι στην Premier League, έχοντας ηττηθεί μόνο τέσσερις φορές στα προηγούμενα 16 παιχνίδια της εναντίον της στην κατηγορία (7-5 -4).
Στατιστικά:
* Οι “πολίτες” έχουν κερδίσει 7/8 πιο πρόσφατα παιχνίδια τους σε όλες τις διοργανώσεις.
* Τέσσερις από τις 17 φετινές νίκες της ομάδας του Πεπ Γκουαρδίολα έχουν λήξει με ακριβές σκορ 2-1.
* Στα 4/6 μεταξύ τους πιο πρόσφατα παιχνίδια έχουμε το combo του Over 2,5 συν Goal.
Πιθανές 11άδες:
Λιντς: Ντάρλοου, Τζάστιν, Ρόντον, Στρούιχ, Μπόγκλε, Αμπάντου, Γκροβ, Γκούντμουστον, Σταχ, Άαρονσον, Κάλβερτ Λούιν.
Μ.Σίτι: Ντοναρούμα, Νούνες, Ντίας, Κουέχι, Ναουρί, Ο΄Ράιλι, Μπερνάρντο, Φόντεν, Σεμένιο και Χάαλαντ.
* Η Λιντς είναι φορμαρισμένη τον τελευταίο μήνα αλλά η ομάδα του Γκουαρδιόλα έχει βρει για τα καλά ρυθμό. Εδώ, το ποντάρισμα θα είναι στο combo του Χ2 + Goal σε απόδοση διπλασιασμού.
ΠΡΟΤΑΣΗ: Χ2+ Goal
