Ξεκινώντας την πορεία τους στον Α’ Όμιλο στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, τόσο η Νότια Κορέα όσο και η Τσεχία θα επιδιώξουν την νίκη όταν συναντηθούν στη Γκουανταλαχάρα αύριο τα ξημερώματα.
Σε έναν όμιλο που περιλαμβάνει επίσης τη Νότια Αφρική και το Μεξικό, συνδιοργανωτή του τουρνουά, μόνο μια θέση στις δύο πρώτες θέσεις θα εξασφαλίσει την πρόκριση στη φάση των νοκ άουτ και υπό προϋποθέσεις η 3η.
Η Νότια Κορέα στην 11η συνεχόμενη συμμετοχή της, ρεκόρ για την Ασιατική ήπειρο, θα επιδιώξει να περάσει στα νοκ άουτ, ωστόσο αξίζει να αναφερθεί πως από το ντεμπούτο τους το 1986 στα γήπεδα του Μεξικό , οι Taegeuk Warriors έχουν σημειώσει μόνο επτά νίκες σε 38 παιχνίδια τους στην τελική φάση εκ των οποίων οι περισσότερες ως συνδιοργανωτές με την Ιαπωνία το 2002.
Ο αρχηγός της εθνικής σε εκείνο το αξιομνημόνευτο τουρνουά, ο Χονγκ Μιούνγκ Μο , θα οδηγήσει τώρα τη Νότια Κορέα σε Παγκόσμιο Κύπελλο ως προπονητής για δεύτερη φορά, υποδεχόμενος τον Κλίνσμαν μετά από 10 χρόνια, μετά τον θλιβερό αποκλεισμό από τη φάση των ομίλων στη Βραζιλία το 2014. Στο Κατάρ το 2022 η Νότιος Κορέα προκρίθηκε στους 16 για πρώτη φορά μετά από 12 χρόνια αλλά εκεί αποκλείστηκε από την Βραζιλία.
Πάντως στο τωρινό τουρνουά μπαίνει με καλή ψυχολογία αφού η ομάδα του Χονγκ ήταν η μόνη αήττητη ομάδα σε όλα τα προκριματικά της Ασιατικής Ζώνης με 11 νίκες και πέντε ισοπαλίες, ενώ παράλληλα σκόραρε 40 γκολ.
Ο μοναδικός αντίπαλος που δεν κατάφεραν να νικήσουν ήταν η Παλαιστίνη – η οποία άντεξε για δύο δυνατές ισοπαλίες – αφήνοντάς την έξι βαθμούς μπροστά από τη δευτεραθλήτρια Ιορδανία στη δεύτερη φάση των ομίλων.
Κατατάσσεται 25η από τη FIFA, ολοκλήρωσε πρόσφατα την προετοιμασία με μια νίκη επί του Ελ Σαλβαδόρ, καθώς το εύστοχο φάουλ του Λι Ντονγκ-γκιόνγκ σφράγισε τη νίκη στη Γιούτα.
Η Τσεχία μπήκε σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο μέσω των πλέι οφ της UEFA.
Πέρσι έχασε στον προκριματικό όμιλο από την Κροατία, μετά από μια ταπεινωτική ήττα από τις Νήσους Φερόε (2-1) που κόστισε την θέση του προπονητή στον Ιβάν Χάσεκ. Ο υπηρεσιακός προπονητής Γιάροσλαβ Κοστλ παρέδωσε στη συνέχεια τα ηνία στον 74χρονο Μίροσλαβ Κούμπεκ, έναν εξαιρετικά έμπειρο αλλά συνάμα και βετεράνο τεχνικό.
Έχοντας χάσει στα ημιτελικά των πλέι οφ από τη Σουηδία στον δρόμο για το Μουντιάλ του Κατάρ 2022, υπήρχε ο φόβος ότι οι Τσέχοι δεν θα τα κατάφερναν για άλλη μια φορά.
Ωστόσο, με αρκετή δόση τύχης είναι η αλήθεια νικώντας τόσο την Ιρλανδία όσο και τη Δανία στα πέναλτι μετά από δύο δραματικές ισοπαλίες με το ίδο ακριβές σκορ 2-2. Φιναλίστ το 1934 και το 1962 όταν έπαιζαν ως ενωμένη Τσεχοσλοβακία δυσκολεύτηκαν να κάνουν μεγάλη εντύπωση από τότε, και αυτή είναι η πρώτη τους συμμετοχή σε Παγκόσμιο Κύπελλο μετά από 20 χρόνια.
Στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Γερμανίας το 2006, αποκλείστηκαν στη φάση των ομίλων, αλλά οι ελπίδες για μια πρόκριση στα νοκ άουτ έχουν αυξηθεί μετά από μια πρόσφατη σειρά έξι συνεχόμενων νικών.
Στα πιο πρόσφατα φιλικά της η ομάδα του Κούμπεκ έχει νικήσει το Κόσοβο με 2-1 και τη Γουατεμάλα με 3-1.
Προϊστορία: Στα τρία προηγούμενα φιλικά οι δυο ομάδες μοιράστηκαν από μία νίκη η καθεμία και μια ισοπαλία.
Πιθανές 11άδες:
Νότιος Κορέα: Κιμ Σεούνγκ Γιου, Λι Τζι Γιουγκ, Κιμ Μι , Λι Χαν Μπεομ, Σεόλ Γιουνγκ , Χουάνγκ Ιν Μπεόμ, Πεκ Σεούνγκ Γιο, Λι Ταέ Σεόκ, Χουάνγκ Χι Τσαν, Λι Σουνγκ, Σον.
Τσεχία: Κόβαρ, Τσάλουπεκ, Χράνατς, Κρέιτσι, Κουφάλ, Τσέρβ, Σούσεκ, Γιούρασεκ, Προβόντ Σουλκ και Σικ.
* Μιλάμε για μια πανύψηλη ομάδα , ίσως η πιο ψηλή στο τουρνουά, η Τσεχία και ειδικά απέναντι στους Ασιάτες θα αποτελέσει σοβαρή απειλή από στημένες φάσεις. Δεν είναι τυχαίο πως τα μισά από τα γκολ της στα προκριματικά προήλθαν από στημένες φάσεις εκ των οποίων τα επτά (7) από κόρνερ.
Αμφότερες πάντως χαρακτηρίζονται από την ασυνέπεια που βγάζουν στο γήπεδο από παιχνίδι σε παιχνίδι. Δύσκολα “ανοίγουν” τα παιχνίδια τους και συνήθως δεν έχουν πολλά γκολ. Σκέφτομαι να ρισκάρω εδώ με μια πιθανή ισοπαλία σε απόδοση 3,17.
ΠΡΟΤΑΣΗ: Χ
