Μία δυνατή ευρωπαϊκή «μάχη» ανάμεσα σε Πορτογαλία και Κροατία θα διεξαχθεί τις πρώτες πρωινές ώρες της Παρασκευής (03/07, 02:00) στο Τορόντο.
Πρόκειται για ένα ζευγάρι που σίγουρα θα μπορούσε να κοντραριστεί πιο «αργά» στην διοργάνωση αλλά οι συγκυρίες έφεραν τις δύο χώρες αντιμέτωπες στην φάση των 32. Η Πορτογαλία δεν κατάφερε να πάρει την πρώτη θέση στον όμιλο της, τερμάτισε δεύτερη πίσω από την Κολομβία και έπεσε πάνω στους Κροάτες, οι οποίοι επίσης τερμάτισαν δεύτεροι, πετυχαίνοντας μία σπουδαία νίκη την τελευταία αγωνιστική.
Η Πορτογαλία ξεκίνησε απογοητευτικά την πορεία της στο Μουντιάλ με μία ισοπαλία κόντρα στο Κονγκό με σκορ 1-1, ολοκληρώνοντας το παιχνίδι με μόλις 0.65 xG ( το Κονγκό είχε 0.87xG). Στον επόμενο αγώνα, η ομάδα του Ρομπέρτο Μαρτίνεθ «ξέσπασε» απέναντι στο Ουζμπεκιστάν, βάζοντας πέντε γκολ χωρίς να δεχθεί κανένα. Την τελευταία αγωνιστική η παρέα του Κριστιάνο Ρονάλντο τα βρήκε «σκούρα» κόντρα στην Κολομβία (είχε 0.93 xG, οι Κολομβιανοί είχαν 1.70), η Πορτογαλία λίγο πριν το τέλος δέχθηκε ένα γκολ από τον Ντάβινσον Σάντσεζ αλλά ακυρώθηκε για οφσάιντ. Η Κολομβία ήταν η καλύτερη ομάδα στο γήπεδο, είχε υπέρ της την κατοχή (55%-45%) και παραπάνω σουτ (24 έναντι 13), η πορτογαλική άμυνα κατάφερε να κρατήσει το μηδέν.
Η Πορτογαλία «τρέχει» ένα αήττητο σερί οκτώ αγώνων, έχοντας δεχτεί μόνο τέσσερα γκολ, ενώ έχει κρατήσει ανέπαφη την εστία της τέσσερις φορές. Η δεύτερη θέση στον όμιλο βάζει την Πορτογαλία σε ένα πολύ πιο δύσκολο δρόμο μέχρι τον τελικό, αφού σε περίπτωση πρόκρισης η παρέα του Κριστιάνο Ρονάλντο θα αντιμετωπίσει τον νικητή του ζευγαριού Ισπανία – Αυστρία.
Από την άλλη πλευρά, η Κροατία, μία από τις πιο σταθερές ομάδες των τελευταίων Μουντιάλ κινδυνεύει με πρόωρο αποκλεισμό. Οι πορείες της στα δύο τελευταία Παγκόσμια Κύπελλα (δεύτερη θέση το 2018 και τρίτη το 2022) την έχουν κάνει υπολογίσιμη δύναμη και ονειρεύεται ακόμα μία «μακρινή» πορεία. Οι Κροάτες μετά την ήττα από την Αγγλία με 4-2 στο εναρκτήριο παιχνίδι τους, πήραν τη νίκη κόντρα στον Παναμά με 1-0. Την τρίτη αγωνιστική αντιμετώπισαν την Γκάνα σε μία «μάχη» για τη δεύτερη θέση. Η παρέα του Λούκα Μόντριτς δεν ήταν ιδιαίτερα απειλητική, παρόλα αυτά επικράτησε με 2-1. Η ομάδα του Ζλάτκο Ντάλιτς είχε μόλις 0.42 xG έναντι 0.64 της Γκάνας, κατάφερε όμως να βρει δίχτυα δύο φορές και «σφράγισε» την δεύτερη θέση.
Οι Κροάτες έχουν χάσει τα τέσσερα πιο πρόσφατα ματς τους απέναντι σε ομάδες που βρίσκονται στο τοπ 10 του ranking της FIFA, μάλιστα και τις τέσσερις φορές με διαφορά δύο τερμάτων (η Πορτογαλία είναι πέμπτη στη σχετική λίστα της FIFA).
Προϊστορία:
Οι δύο χώρες έχουν βρεθεί αντιμέτωπες 10 φορές στην ιστορία τους, η παράδοση ευνοεί τους Πορτογάλους που έχουν επτά νίκες, δύο ματς έχουν λήξει ισόπαλα και μία φορά έχει κερδίσει η Κροατία.
Στατιστικά:
- Αήττητη η Πορτογαλία στα οκτώ πιο πρόσφατα παιχνίδια της
- 5/6 προηγούμενα παιχνίδια της η ομάδα του Μαρτίνεθ σκοράρει πρώτη
- Οι Πορτογάλοι έχουν δεχθεί μόλις ένα γκολ στο Μουντιάλ
- 8/8 τελευταία παιχνίδια των Πορτογάλων βγαίνουν κάτω από πέντε κάρτες
- 8/10 πιο πρόσφατα παιχνίδια της Κροατίας έρχονται Over 2.5
- 7/9 προηγούμενα ματς της ομάδας του Ντάλιτς βγαίνουν G/G
- Και τα έξι τελευταία μεταξύ τους ματς έληξαν G/G
- 4/5 πιο πρόσφατα μεταξύ τους παιχνίδια ήρθαν Over 2.5
Απουσίες:
Δεν υπάρχουν προβλήματα απουσιών για τις δύο ομάδες
Πιθανές Ενδεκάδες:
- Πορτογαλία: Κόστα, Κανσέλο, Ντίας, Βέιγκα, Μέντες, Βιτίνια, Ζοάο Νέβες, Νέτο, Μπρούνο Φερνάντες, Φέλιξ, Ρονάλντο
- Κροατία: Λιβάκοβιτς, Στάνισιτς, Σούταλο, Πόνγκρατσιτς, Γκβάρντιολ, Σούσιτς, Μόντριτς, Κόβασιτς, Μπατούρινα, Μπούντιμιρ, Πέρισιτς
Πρόταση: G/G & Over 2.5 & Πρόκριση Πορτογαλία
