H πρωταθλήτρια Αγγλίας ταξιδεύει στο Φλίτγουντ , στην παραθαλάσσια πόλη στο Λάνκασιρ στη Βορειοδυτική Αγγλία, για να αντιμετωπίσει την ομώνυμη ομάδα η οποία αγωνίζεται στην League 2.
To πιο ενδιαφέρον είναι πως οι “κανονιέρηδες” θα κληθούν απόψε να αγωνιστούν στο Highbury όπως λέγεται το γήπεδο της Φλίτγουντ όπως ακριβώς ονομαζόταν και το παλιό θρυλικό γήπεδο της Άρσεναλ δίχως να υπάρχει καμία ιστορική ή επίσημη σχέση στα δυο αυτά γήπεδα. Καθαρή σύμπτωση όπως και το γεγονός πως και οι δυο ομάδες φοράνε ως βασικό τους χρώμα το κόκκινο και το άσπρο.
Η ομάδα του Μικέλ Αρτέτα επικράτησε της Ίπσουιτς (4-2) στον προηγούμενο γύρο με τον Μάξ Ντάουμαν να σκοράρει δυο γκολ και να παίρνει τον τίτλο του καλύτερου παίκτη για τον 3ο γύρο του θεσμού σε ένα ματς στο οποίο οι “Αγρότες” μείωσαν πετυχαίνοντας δυο γκολ στο τελευταίο ημίωρο.
Την τελευταία 10ετία οι Λονδρέζοι έχουν αποτύχει σε τρεις περιπτώσεις να προκριθούν από τον 4ο γύρο αφού η Σέφιλντ Γουένστνεϋ το 2015/16, η Λίβερπουλ το 2019/20 και η Γουέστ Χαμ το 2023/24 τους είχαν φράξει τον δρόμο.
Ωστόσο η Άρσεναλ τρέχει ένα αήττητο σε όλες τις διοργανώσεις από τις 19/09 , όταν έχασε από την Μπράιτον στο Essex με 3-0, με πιο πρόσφατη νίκη το 2-0 επί της Έβερτον που την έφερε ξανά στην κορυφή της βαθμολογίας μαζί με την Μάντσεστερ Σίτι.
Μάλιστα απέναντι στα “ζαχαρωτά” ο Κόνσα σκόραρε το “παρθενικό” του γκολ με την νέα του ομάδα νωρίς στο ματς και σημείωσε παράλληλα και το πρώτο τέρμα για τους πρωταθλητές από set piece ( στημένη φάση) μετά από 13 ματς!
Το ρεκόρ των 14 τίτλων της Άρσεναλ στο FA Cup είναι δυσανάλογο με αυτο στο EFL Cup τα τελευταία χρόνια. Οι “κανονιέρηδες” παραμένουν χωρίς τρόπαιο στο Λιγκ Καπ από το 1993, όταν οι Πολ Μέρσον και Στιβ Μόροου οδήγησαν την ομάδα στη νίκη επί της Σέφιλντ Γουένσντεϊ.
Από τότε η Άρσεναλ έχει τερματίσει τέσσερις φορές φιναλίστ έχοντας χάσει στους ισάριθμους τελικούς από την Μάντσεστερ Σίτι ( 2) , την Τσέλσι αλλά και την Μπέρμπιγχαμ.
Οι “Ψαράδες” έχουν ήδη αποκλείσει κατά σειρά τις : Τσέστερφιλντ, Σρούσμπερι και Σέφιλντ Γιουνάιτεντ, χωρίς μάλιστα να δεχτούν γκολ στη διοργάνωση της σεζόν 2026-27.
Η τελευταία φορά που η Άρσεναλ κατέκτησε το EFL Cup ( 1993) ήταν τέσσερα χρόνια πριν από την τρίτη επανίδρυση της Φλίτγουντ ως «Φλίτγουντ Γουόντερερς» (Fleetwood Wanderers) και 19 χρόνια πριν από την πρώτη συμμετοχή της προσεχής αντιπάλου στη διοργάνωση, τη σεζόν 2012-13.
Ενώ μέχρι το τέλος της σεζόν 2025-26 η πορεία της Φλίτγουντ στη διοργάνωση σταματούσε νωρίς φέτος η ομάδα έχει ήδη φτάσει πιο μακριά από ποτέ, χάρη σε μια εξαιρετική αμυντική επίδοση.
Οι παίκτες του Ματ Λόλορ επικράτησαν οριακά της Τσέστερφιλντ με 1-0 στον πρώτο γύρο, στη συνέχεια συνέτριψαν τη Σρούσμπερι με 4-0 και προκάλεσαν έκπληξη απέναντι στη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ, κερδίζοντας με 1-0 χάρη σε αυτογκόλ του Ρις Νόρινγκτον-Ντέιβις.
Έκτοτε όμως η ομάδα έχει χάσει τον δρόμο της καθώς έχει γνωρίσει την ήττα και στα έξι πιο πρόσφατα παιχνίδια της σε όλες τις διοργανώσεις.
Την τελευταία αγωνιστική ηττήθηκαν από την Έξετερ (2-1) με αποτέλεσμα να πέσουν στην 18η θέση της βαθμολογίας στην League 2 αλλά αξίζει να σημειωθεί πως έχουν ηττηθεί σε μόλις 1/10 πιο πρόσφατα παιχνίδια τους εντός έδρας από την εκκίνηση της σεζόν.
Προϊστορία: Οι δυο αυτές ομάδες δεν έχουν αγωνιστεί ξανά αντιμέτωπες σε επίσημο ματς.
Στατιστικά:
* Η Φλίτγουντ έχει δεχτεί 6 γκολ στα δυο τελευταία της παιχνίδια στην League 2.
* Οι Cod Army δεν έχουν προκριθεί ποτέ τους από τον 3ο γύρο του Λιγκ Καπ.
* Ο Μαξ Ντάουμαν έχει σκοράρει δυο γκολ στην νίκη επί της Ίπσουϊτς (4-2) στον προηγούμενο γύρο.
Πιθανές 11άδες:
Φλίτγουντ: Λιντς, Ρούνεϊ, Μπένετ, Πότερ, Τσιρίνο, ΜακΛιν, Νιλ, Χελμ, Άντριου, Κόκλαν και Έβανς.
Άρσεναλ: Κέπα, Τίμπερ, Σάλμον, Μοσκέρα, Χινκάπιε, Θουμπιμέντι, Λούις Σκέλι, Ντάουμαν, Μερίνο, Έζε και Χάριμαν Άννους.
* Οι γηπεδούχοι τρέχουν ένα εντυπωσιακό ρεκόρ φέτος στην έδρα τους ( 1/11 ήττες) αλλά παρά το ριζικό rotation που θα κάνει ο Αρτέτα στο ματς εκτιμώ πως οι πρωταθλητές Αγγλίας θα κερδίσουν. Σε combo εδώ το 2/2 + Over 2,5 γκολ Άρσεναλ + anytime σκόρερ Ντάουμαν σε συνολική απόδοση 2,87.
ΠΡΟΤΑΣΗ: 2/2 + Over 2,5 γκολ Άρσεναλ + anytime σκόρερ Ντάουμαν
