Στο Emirates η Άρσεναλ φιλοξενεί την Σπόρτινγκ Λ στην ρεβάνς της χορταστικής ισοπαλίας με 2-2 από το πρώτο μεταξύ τους παιχνίδι στην Πορτογαλία μια εβδομάδα μετά. Αμφότερες μπαίνουν στο δεύτερο αυτό σκέλος έχοντας κερδίσει στα πιο πρόσφατα παιχνίδια τους στις εγχώριες Λίγκες.
Σε αντίθεση με τα προηγούμενα χρόνια η επιτυχία στο Europa League δεν είναι αυτοσκοπός για την Άρσεναλ αφού φέτος διεκδικεί με αξιώσεις την κατάκτηση της Premier League , για πρώτη φορά μετά το 2004, ούσα πρώτη στην βαθμολογία και στο + 5 από την 2η Μ.Σίτι.
Ανεξάρτητα από την εξέλιξη αυτή έχοντας μπει πλέον στην τελική ευθεία του πρωταθλήματος μόνο εάν “αυτοκτονήσει” δεν θα τερματίσει στην πρώτη 4άδα αφού την επιστροφή της στο Champions League από το 2017 την έχει σχεδόν σίγουρη για την νέα σεζόν.
Στο πρόσφατο 3-0 επί της Φούλαμ η ομάδα του Αρτέτα πέτυχε για 4ο συνεχόμενο παιχνίδι τουλάχιστον δυο γκολ σε 90λεπτο ενώ ενδιαφέρον είναι και το στατιστικό που θέλει τους Λονδρέζους να έχουν κρατήσει τέσσερα διαδοχικά clean sheets εντός έδρας στο Europa League απέναντι σε Βιγιαρεάλ, Αϊντχόβεν, Μπόντο/ Γκλιμντ και Ζυρίχη.
Τα “Λιοντάρια” μπορεί να κέρδισαν την Μποαβίστα με 3-0 πετυχαίνοντας την 5η νίκη τους στα τελευταία εφτά παιχνίδια τους σε όλες διοργανώσεις αλλά εξακολουθούν να βρίσκονται στο -15 από την πρωτοπόρο Μπενφίκα στην βαθμολογία του Πορτογαλικού πρωταθλήματος. Ωστόσο παραμένει μακριά και από την 2η Πόρτο ( -10) αλλά και την 3η Μπράγκα ( -8) κάτι που πρακτικά σημαίνει πως σεντόνι θα κουνήσει την νέα χρονιά μόνο εάν κατακτήσει το φετινό Europa League.
Στοχεύει στην πρώτη της πρόκριση στα προημιτελικά για πρώτη φορά από το 2017/18 όταν και είχε αποκλειστεί τότε από την μετέπειτα κάτοχο του θεσμού Ατλέτικο Μαδρίτης.
Στην παρούσα φάση βρίσκεται στο Βόρειο Λονδίνο έχοντας να προασπίσει ένα αήττητο εφτά αγώνων σε όλες τις διοργανώσεις αλλά θα έχουν απέναντι τους απόψε εκτός από έναν ιδιαίτερα φορμαρισμένο αντίπαλο και μια ιδιαίτερα δυσχερή παράδοση.
Προϊστορία: Από το 2004/05 όταν και είχαν κερδίσει τότε την Μίντλεσμπρο για το UEFA οι Πορτογάλοι μετράνε 9 σερί ταξίδια σε Εγγλέζικο έδαφος δίχως 2ιπλο.
* Φαβορί οι Λονδρέζοι και ας παρατάξουν μια 11αδα με αρκετές αλλαγές συγκριτικά με αυτήν που παίζει συνήθως στο πρωτάθλημα. Ωστόσο επειδή ήδη η Άρσεναλ έχει φέρει 5/7 Goal στα αντίστοιχα εντός έδρας παιχνίδια της και η Σπόρτινγκ Λ έχει βρει δίχτυα σε κάθε μια από τις δικές της τέσσερις ευρωπαϊκές “εξορμήσεις” της η βασική επιλογή μου εδώ θα είναι το Goal σε απόδοση 1,95.
ΠΡΟΤΑΣΗ: Goal
