Μετά την ισοπαλία χωρίς γκολ στον πρώτο αγώνα της περασμένης εβδομάδας στο Riverside Stadium, η Σαουθάμπτον και η Μίντλεσμπρο θα έλθουν αντιμέτωπες απόψε με έπαθλο στον νικητή μια θέση στον φετινό τελικό της Championship στο Γουέμπλεϊ απέναντι στην Χαλ.
Οι γηπεδούχοι εξασφάλισαν το πλεονέκτημα έδρας για τον καθοριστικό αποψινό επαναληπτικό ημιτελικό στο St Mary’s, τερματίζοντας πάνω από τους αντιπάλους τους στον πίνακα της Championship λόγω διαφοράς τερμάτων.
Η Σαουθάμπτον επιστρέφει στο St. Mary΄s απόψε με στόχο να απέχει μόλις έναν αγώνα από την άμεση επιστροφή της στην Πρέμιερ Λιγκ 12 μήνες μετά τον περσινό της αποκλεισμό.
Σφράγισαν μια θέση στα πλέι οφ κερδίζοντας 68 βαθμούς σε 33 αγώνες υπό τον Γερμανό τεχνικό Τόντα Έκερτ ,ο οποίος ανέλαβε τον Νοέμβριο, για να τερματίσουν με 80 πόντους συνολικά μετά από μια αργή εκκίνηση και ένα μάλλον νωχελικό ξεκίνημα.
Με μια εντυπωσιακή πορεία ολοκλήρωσε τη σεζόν έχοντας μείνει αήττητη για 19 αγώνες, εκ των οποίων οι 14 νίκες , με αποκορύφωμα το 3-1 εκτός έδρας επί της Πρέστον την τελευταία αγωνιστική, κατακτώντας την 4η θέση στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος.
Στη συνέχεια, κατευθυνόμενοι προς τα playoffs οι “Άγιο锨ταξίδεψαν βόρεια για τον πρώτο αγώνα το Σάββατο , εν μέσω μιας έντονης φημολογίας πως ένα μέλος του επιτελείου “κατασκόπευσε” μια προπόνηση της Μίντλεσμπρο με το θέμα να έχει ξεσπάσει σάλο στα τοπικά ΜΜΕ και να έχει πάρει ήδη την νομική οδό , το οποίο – παραδόξως- με βάση τις ευκαιρίες που είχαν και οι δυο ομάδες- έληξε ισόπαλο δίχως τέρματα.
Πλησιάζοντας τώρα τον καθοριστικό αποψινό επαναληπτικό αγώνα με το πλεονέκτημα έδρας υπέρ της, η Σαουθάμπτον θα προσπαθήσει να πάρει τη νίκη και να επεκτείνει το μακρύ αήττητο σερί της στην Championship στα 20 παιχνίδια και μια νίκη να εξασφαλίσει ένα δεύτερο ταξίδι στο Γουέμπλεϊ σε λίγες εβδομάδες, μετά τον χαμένο ημιτελικό του Κυπέλλου Αγγλίας εναντίον της Μάντσεστερ Σίτι (2-1) σε ένα ματς που ήταν άκρως ανταγωνιστική.
Εν τω μεταξύ οι φιλοξενούμενοί κάνουν το μακρύ ταξίδι προς τα Νότια όντας πλέον αήττητοι απέναντι στην Σάουθαμπτον σε ένα “καρέ” αγώνων απέναντι τους στην Championship αυτή τη σεζόν συμπεριλαμβανομένων δύο νικών πλησιάζοντας ένα βήμα από την επιστροφή τους στην Premier League για πρώτη φορά από το 2016-17.
Η Μίντλεσμπρο βρέθηκε στη “μάχη” της αυτόματης ανόδου για το μεγαλύτερο μέρος της σεζόν στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος αλλά τελικά τερμάτισε 5η με 80 βαθμούς σε 46 αγώνες, τέσσερις λιγότερους από τις δύο πρώτες.
Ουσιαστικά της στοίχησε ένα σερί επτά αγώνων χωρίς νίκη από τα μέσα Μαρτίου ως τα μέσα Απριλίου, εκ των οποίων έχασε τρεις αγώνες , πριν η ομάδα του Κιμ Χέλμπεργκ καταφέρει τουλάχιστον να τερματίσει την κανονική σεζόν με δύο νίκες και μια ισοπαλία με την Ρέξαμ (2-2) εκτός έδρας. Στη συνέχεια, στα playoffs, στο πρώτο μεταξύ τους ημιτελικό η Μίντλεσμπρο δεν κατάφερε να αξιοποιήσει την κυριαρχία της στην έδρα της, συμβιβαζόμενη με μια ισοπαλία χωρίς γκολ , με 17-0 οι φάσεις υπέρ της Μπόρο, αφήνοντας τα πάντα σε εκκρεμότητα ενόψει του ταξιδιού της στο St. Mary΄s.
Προϊστορία: Η Μπόρο δεν έχει χάσει κανένα από τα πέντε πιο πρόσφατα μεταξύ τους παιχνίδια εκ των οποίων οι δυο είναι νίκες και οι τρεις ισοπαλίες.
Στατιστικά:
* Η Μίντλεσμπρο είναι αήττητη στα έξι πιο πρόσφατα εκτός έδρας παιχνίδια της στην κατηγορία.
* Η Σάουθαμπτον έχει κερδίσει μόλις 1/5 πιο πρόσφατα δικά της παιχνίδια.
Πιθανές 11άδες:
Σάουθαμπτον: Περέτζ, Μπρι, Χάργουντ Μπέλις, Γουντ, Μάνινγκ, Τσάρλς, Γέλερτ, Φέλοους, Αζάζ, Σιέντζα και Στιούαρτ.
Μίντλεσμπρο: Μπριν, Άϊλινγκ, Φρι, Μαλάντα, Μπρίτεν, Μόρις, Μπρόουνε, Τάργκετ, Γουιτέϊκερ, Κόνγουεϊ, ΜακΓκρί.
* Όπως και ο πρώτος μεταξύ τους αγώνας το Σάββατο , μπορούμε μόνο να φανταστούμε τον αγώνα της Τρίτης ως έναν αμφίρροπο και σκληρό αγώνα, δίνοντας ένα μικρό προβάδισμα στη Σαουθάμπτον με πλεονέκτημα έδρας.
Μην ξεχνάμε πως στο πρώτο παιχνίδι ο Ισραηλινός γκολκίπερ της Σάουθαμπτον Ντανιέλ Περέτζ κατέβασε τα ρολά απέναντι στις 21 προσπάθειες της Μπόρο αλλά οι “Άγιοι” μετράνε 7-3-0 στα δέκα πιο πρόσφατα παιχνίδια στην έδρα τους.
Αντίστοιχα η Μπόρο τερμάτισε με το 3ο καλύτερο ρεκόρ ( 10-8-5) εκτός έδρας στην κατηγορία τρέχοντας ένα αήττητο 6 “εξορμήσεων” εκ των οποίοι οι τέσσερις είναι ισοπαλίες. Αγοράζω το Goal σε απόδοση 1,60.
ΠΡΟΤΑΣΗ: Goal
