Αφού έφτασε στα ημιτελικά του Conference League το 2024 και στα προημιτελικά του Champions League την περασμένη σεζόν, η Άστον Βίλα σκοπεύει να κάνει το επόμενο βήμα και να κατακτήσει το πρώτο της ευρωπαϊκό τρόπαιο μετά από 44 ολόκληρα χρόνια.
Απέναντι της η Φράιμπουργκ η οποία είναι “σταχτοπούτα” και βέβαια θα ψάξει στην Πόλη το “παρθενικό” της τρόπαιο στην Ευρώπη και γενικότερα το πρώτο της τρόπαιο παντού.
Αφού έφτασε στα ημιτελικά του Conference League το 2024 και στα προημιτελικά του Champions League την περασμένη σεζόν η Άστον Βίλα σκοπεύει να κάνει το επόμενο βήμα και να κατακτήσει το πρώτο της ευρωπαϊκό τρόπαιο μετά από 44 ολόκληρα χρόνια!
Έχουν περάσει αρκετές δεκαετίες από τότε που η ομάδα των Μίντλαντς νίκησε την Μπάγερν Μονάχου (1-0) και στέφθηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης αλλά απόψε στον τελικό θα αντιμετωπίσει μια άλλη γερμανική ομάδα διεκδικώντας το τρόπαιο του Europa League.
Κατά τη διάρκεια της φετινής League Phase η Βίλα κέρδισε όλα τα παιχνίδια της εκτός από ένα, τερμάτισε 2η και ξεπέρασε εύκολα τα εμπόδια της Λιλ και της Μπολόνια για να προκριθεί εις βάρος της Νότιγχαμ Φόρεστ στον “εμφύλιο” ημιτελικό ανατρέποντας εντυπωσιακά στην ρεβάνς στο Villa Park την ήττα της με 1-0 με το εμφατικό 4-0. Συνολικά “έγραψε” 12/14 νίκες στην φετινή της πορεία μέχρι τον αποψινό τελικό στην Κωνσταντινούπολη.
Στο πρωτάθλημα προέρχεται από εντυπωσιακό 4-2 επί της Λίβερπουλ το οποίο έφερε τους παίκτες του Ουνάι Έμερι πάνω από τους ρεντς στην 4η θέση και εξασφάλισε μια θέση στην League Phase του Champions League με έναν αγώνα να απομένει, επιτρέποντάς τους να επικεντρωθούν πλήρως στον αποψινό τελικό.
Ξεκινά τον αποψινό τελικό ως το μεγάλο φαβορί και δεν είναι τυχαίο αυτό αφού καμία άλλη ομάδα δεν έχει κερδίσει περισσότερους αγώνες σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις από τους 26 της Άστον Βίλα από την αρχή της σεζόν 2023-24, ενώ μόνο η Άρσεναλ (19) έχει κρατήσει περισσότερα clean sheets (16) στα Κύπελλα Ευρώπης σε αυτό το χρονικό διάστημα.
Επιπλέον, ο Βάσκος προπονητής τους είναι ο ειδικός σε αυτό το επίπεδο: τέσσερις φορές νικητής του Europa League, ο Έμερι θα γίνει μόλις ο δεύτερος προπονητής που θα έχει φτάσει με τέσσερις διαφορετικούς συλλόγους σε τελικούς της UEFA, ακολουθώντας τα βήματα του Ζοζέ Μουρίνιο.
Απόψε θα είναι ο 6ος τέτοιος τελικός για τον Έμερι που έχει χάσει μόνο έναν.
Στο Μπακού στον πάγκο της Άρσεναλ απέναντι στην Τσέλσι των: Αζάρ- Ζιρού με 4-1.
Δεν είναι τυχαίο πως αριθμεί τους περισσότερους αγώνες (93) και τις περισσότερες νίκες ( 56) στην διοργάνωση.
Τρεις δεκαετίες μπορεί να έχουν περάσει από την τελευταία σημαντική επιτυχία της Άστον Βίλα – τελευταίο τρόπαιο ένα Λιγκ Καπ το 1996- αλλά η Φράιμπουργκ στοχεύει να κατακτήσει τον πρώτο της τίτλο, περίπου 122 χρόνια μετά την ίδρυση της!
Βασιζόμενη στο εξαιρετικό έργο του πρώην προπονητή Κρίστιαν Στράιχ, ο οποίος ήταν στον πάγκο από το 2011 έως το 2024, η Φράιμπουργκ του 41χρονου- επίσης πρώην ποδοσφαιριστή- Γουίλιαν Σούστερ έχει κάνει άλματα τα τελευταία χρόνια.
Η 3η σεζόν της ομάδας στο Europa League μέσα σε τέσσερα χρόνια “μιλάει” από μόνη της για την πρόοδο της ομάδας η οποία μόλις 10 χρόνια πριν αγωνιζόταν στην 2η κατηγορία!
Ήταν μια πραγματικά αξιοσημείωτη πορεία η φετινή στην Ευρώπη με συνολικό απολογισμό: 9-2-3 καθώς η ομάδα του Γιούλιαν Σούστερ παρέμεινε αήττητη στα πρώτα επτά παιχνίδια της League Phase πριν αρχίσει να σκοράρει κατά ριπάς μετά στους γύρους νοκ άουτ.
Αρχικά απέκλεισε με συνολικό σκορ 5-2 την Γκενκ, στην συνέχεια με δυο νίκες απέκλεισε τη Θέλτα στα προημιτελικά με συνολικό σκορ 6-1 για να φτάσει απέναντι στην Μπράγκα στα ημιτελικά όπου προκρίθηκε με πολύ άγχος και ιδρώτα.
Παρά την ήττα του πρώτου ημιτελικού στην Πορτογαλία (2-1) δεχόμενη το 2ο γκολ στα χασομέρια, στην ρεβάνς μια πρόωρη κόκκινη κάρτα στους Πορτογάλους έβαλε μπροστά τους γηπεδούχους με Λούκας Κιούμπλερ και Γιόχαν Μανζάμπι με 2-0 στο ημίχρονο και 3-0 στις αρχές της επανάληψης.
Ωστόσο η μείωση του σκορ για τους Πορτογάλους έδωσε ένα αγχωτικό φινάλε με αίσιος τέλος για τους Γερμανούς.
Δύναμη πυρός ήταν η έδρα τους με 11 διαδοχικές νίκες στην Ευρώπη αλλά και η επίθεση τους. Σκοράροντας τουλάχιστον τρεις φορές σε 4/6 αγώνες νοκ άουτ, η ομάδα έχει φτάσει τα 25 γκολ μέχρι στιγμής, και μόνο η Άστον Βίλα, έχει πετύχει περισσότερα (28).
Οι παίκτες του Σούστερ τα πήγαν σούπερ το περασμένο Σαββατοκύριακο, νικώντας την Λειψία με 4-1, εξασφαλίζοντας την 7η θέση στην Μπουντεσλίγκα και παίρνοντας την πρόκριση στο Conference League για την επόμενη σεζόν.
Φυσικά, μπορούν να αναβαθμιστούν στην League Phase του Champions League νικώντας απόψε την Άστον Βίλα, αλλά η κατάκτηση κάποιου τίτλου θα σήμαινε πολύ περισσότερα από αυτό.
Στατιστικά:
* Η Άστον Βίλα έχει κερδίσει 12/14 ευρωπαϊκά της παιχνίδια φέτος.
* Ο Όλι Γουότκινς έχει σκοράρει 10 γκολ στις αντίστοιχες 10 φορές που ξεκίνησε βασικός.
Πιθανές 11άδες:
Φράιμπουργκ: Ατομπούλου, Κούμπλερ, Γκίντερ, Λίνχαρτ, Τράι, Έγκεστάϊν, Χόφλερ, Μπέστ, Μανζαμπί, Γκρίφο, Ματάνοβιτς.
Άστον Βίλα: Μαρτίνεζ, Κας, Κόνσα, Τόρες, Ντιν, Λίντελοφ, Τίλεμανς, ΜακΓκίν, Ρότζερς, Μπουεντία και Γουότκινς.
* Και οι δύο ομάδες έχουν λάμψει στην έδρα τους – έχοντας άψογα ρεκόρ ως γηπεδούχοι στο Europa League της φετινής σεζόν – αλλά η αποψινή μάχη σε είναι σε ουδέτερο έδαφος. Οι δυο αποψινοί φιναλίστ είναι οι δυο ομάδες με τα περισσότερα σκορ σε αυτή τη διοργάνωση και αναμένω πως θα σκοράρουν αμφότερες απόψε στην Κωνσταντινούπολη, όπου η πιο έμπειρη Άστον Βίλα μπορεί να εξασφαλίσει το πρώτο της ευρωπαϊκό τρόπαιο από το 1982.
ΠΡΟΤΑΣΗ: 2+ Goal+ Anytime σκόρερ Όλι Γουότκινς
