Το πρώτο «αίμα» ανάμεσα στις δύο ομάδες, με το Σαν Αντόνιο να έχει το πλεονέκτημα έδρας, έχοντας ηγέτη τον Βίκτορ Γουεμπανιάμα, την στιγμή που η Νέα Υόρκη διεκδικεί το τρίτο πρωτάθλημα της ιστορία της, μετά από αυτά του 1970 και του 1973, με αιχμή του δόρατος των Τζέιλεν Μπράνσον.
Οι δύο ομάδες θα βρεθούν για δεύτερη φορά στην ιστορία τους σε τελικό, μετά το 1999, η οποία θα μπορούσαμε να πούμε ήταν μία χρονιά ορόσημο. Πιο συγκεκριμένα, το 1999 ο Τζέρι Κράουζε και η διοίκηση των Μπουλς αποφασίζουν να «διαλύσουν» την ομάδα που κυριάρχησε την δεκαετία του 90, με τον GOAT, Μάικλ Τζόρνταν, να φωνάζει και όχι άδικα, πως οι «ταύροι» θα μπορούσαν να πάρουν τουλάχιστον δύο πρωταθλήματα ακόμα.
To 1999 επίσης, η κανονική διάρκεια λόγω του lockout, σταμάτησε στα 50 παιχνίδια και όχι στα 82, με τους πρωταθλητές Μπουλς να τερματίζουν τελευταίοι στην Ανατολή, ανοίγοντας την όρεξη πολλών ομάδων για να φορέσουν το στέμμα. Το Μαϊάμι κυριαρχεί στην Ανατολή, με τους Νικς όμως στην τελευταία χρονιά του μεγάλου Πατ Γιούιν, να πραγματοποιούν εκπληκτικές εμφανίσεις στα πλέι οφ, φτάνοντας, ενώ τερμάτισαν στην 8η θέση στον τελικό. Στην άλλη πλευρά, το Σαν Αντόνιο με δίδυμο το «ναύαρχο» Ντέιβιντ Ρόμπινσον και τον Τιμ Ντάνκαν στην τρίτη του χρονιά στο ΝΒΑ, κάνει περίπατο ακόμα και στον τελικό της δυτικής περιφέρειας, κόντρα στη μόνη ομάδα που μπορούσε να το απειλήσει, τους Πόρτλαντ Μπλέιζερς. Οι Σπερς φαβορί και στον τελικό κόντρα στη Νέα Υόρκη, με την σειρά να τελειώνει πριν καν αρχίσει το GAME 1, με τον Πατ Γιούιν να βλέπει ουσιαστικά να παίρνει άδοξα τέλος και η καριέρα του με ρήξη χιαστών και το Σαν Αντόνιο να πανηγυρίζει το πρώτο από τα πέντε πρωταθλήματα της ιστορίας του.
Τα χρόνια που ακολούθησαν και ενώ το Σαν Αντόνιο πανηγύρισε τίτλους, ήταν πέτρινα για τους Νικς που δεν κατάφεραν 26 χρόνια να σηκώσουν κεφάλι. Ο καταλύτης όμως στο φετινό πρωτάθλημα έχει ονοματεπώνυμο και αυτός είναι ο Τζέιλεν Μπράνσον, με τον 29χρονο πόιντ να ανεβάζει κατακόρυφα τα στατιστικά του στην πέμπτη του χρονιά στη Νέα Υόρκη, οδηγώντας τους Νικς στην κορυφή της Ανατολής και με στόχο πλέον και το στέμμα του πρωταθλητή. Απέναντι πάντως στη Νέα Υόρκη, μία ομάδα που έδειξε φέτος τα δόντια της, «τιμωρώντας» τέσσερις φορές τόσο στην κανονική περίοδο όσο φυσικά και στους τελικούς της δυτικής περιφέρειας τους γεμάτους έπαρση, απερχόμενους πρωταθλητές πλέον, Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ. Μία ομάδα που έχει ηγέτη τον «εξωγήινο» Γάλλο των 2,21 Βίκτορ Γουεμπανιάμα, μία ομάδα που εκμεταλλεύεται στο έπακρο τα τρίποντα από τις γωνίες και μία ομάδα που βρίσκει συνεχώς ελεύθερα σουτ μέσα από το pick and roll και τις έξτρα πάσες.
Στο δια ταύτα, γιατί η πλειοψηφία του αναγνωστικού κοινού θέλει μασημένη τροφή, καθώς δεν ενδιαφέρεται καν να διαβάσει όλο το άρθρο και πάει απευθείας στην εκτίμηση, θα προσπαθήσω να συνδυάσω εύστοχα τρίποντα με καλές αποδόσεις.
Τζέιλεν Μπράνσον 2,5 τρίποντα 2,20
Τζούλιαν Σαμπάνιε 2,5 τρίποντα 2,10
