Η μεγάλη “γιορτή” της τελικής φάσης του παγκοσμίου κυπέλλου 2026 ανοίγει την αυλαία της με το εναρκτήριο ματς του κατάμεστου “Εστάδιο Αστέκα” με το Μεξικό να υποδέχεται τη Ν.Αφρική 16 χρόνια μρτά την αναμεσα τους πρεμιέρα στην …έδρα των Αφρικανών…
Ηταν και τότε …11 Ιουνίου όταν η διοργανώτρια χώρα του μουντιάλ 2010 Νότιος Αφρική έμενε στο 1-1 με το Μεξικό στο Γιοχάνεσμπουργκ, το σκορ είχε ανοίξει ο Σιφι Τσαμπαλαλα των Κάιζερ Τσιφς για να ισοφαρίσει ο “καπτεν” τοτε του Μεξικού Ραφα Μαρκες! Και τοτε στον παγκο του Μεξικού καθοταν ο νυν ομοσπονδιακος της “τρι” Ντιεγκο Αγκίρε!
Οι Μεξικανοί (Νο 14 στο παγκοσμιο Ranking) θέλουν να ξεκινήσουν με νίκη στο εναρκτήριο ματς (επι συνόλου …104 αγωνων που έχει φέτος η τελική φάση, η πρώτη με 48 ομαδες και η πρώτη που διεξαγεται σε τρεις χωρες!) σε ένα γκρουπ που περιλαμβάνει και τις υπολογίσιμες Τσεχία και Νότια Κορέα.
Δεν είναι πρώην φορά που γίνονται αγώνες τελικής φάσης παγκοσμιου κυπέλλου σε Μεξικανικο έδαφος: Το 1970 και το 1986 το Μεξικό ειχε διοργανώσει (εξ΄ ολοκλήρου) την τελική φάση της διοργάνωσης.
Η “τρι” είχε απογοητεύσει στο μουντιάλ του 2022 στο Καταρ (στονπ αγκο ειχει τον Αργεντινο Χεραρδο “Τατα” Μαρτίνο) παρά τη νίκη 2-1 επί της Σαουδικης Αραβιας την τρίτη αγωνιστική, “πλήρωσε” το κακό της ξεκίνημα τότε στον όμιλο (0-0 με Πολωνια, 0-2 απο Αργεντινη) και εμεινε εκτος στις ισοβαθιες.
Αμεσως πριν είχε ένα πολύ μεγάλο σερί επτά τελικών φάσεων οπου περνούσε απο τον όμιλο αλλά …μονίμως έμενε εκτος συνέχειας χάνοντας στη νοκ άουτ φάση των 16. Μόνο στις δύο προαναφερθείσες περιπτώσεις οταν και ήταν διοργανώτρια (1970, 1986) προχώρησε λίγο παραπανω φτάνοντας μεχρι τον προημιτελικό!
Τελευταίο της επίσημο ματς ήταν στις 06 Ιουλιου 2025 οταν νικούσε τις ΗΠΑ: με με 2-1 στον τελικό του CONCACAF Gold Cup κάνοντας μάλιστα και “back to back”! Έκτοτε δίνουν μονο φιλικά αφού δεν συμμετείχαν σε προκριματικα. Το αξιο λόγου ειναι πως στα συνολικά οκτώ φιλικά που έδωσαν μεσα στο 2026 (είχαν αποχαιρετησει το 2025 με ήττα 2-1 απο τη Παραγουάη) είναι αήττητη (6-2-0) και δέχτηκε μονο δύο γκολ!
Πιο πρόσφατο ματς ήταν το νικηφορο 5-1 επι της Σερβίας που ομως ειχε πολλές απουσίες. Τα πιο δυνατά τεστ που έδωσε μεσα στο τρέχον έτος ήταν τα δύο φιλικά του Μαρτιου που αμφότερα δεν ανεδειξαν νικητη (1-1 με Βελγιο στο Σικαγο, 0-0 με Πορτογαλια στο Μεξικο)
Στον αντίποδα η Νότιος Αφρική (Νο 60 στην καταταξη) επιστρέφει σε τελική φάση μετά από 16 χρονια, δηλαδή το 2010 που αναφέραμε προηγουμένως οταν και ήταν η διοργανώτρια χώρα. Ειναι συνολικα η τέταρτη της παρουσια σε τελική φάση, δεν εχει φτάσει ποτέ περα απο τη φάση ομιλων.
Η “μπαφάνα μπαφάνα” του εμπειρου Βελγου προπονητή Ούγκο Μπρος (απο το 2021 στην τεχνικη ηγεσία) πέρασε απολυτως δίκαια και πειστικα στην τελικη φάση αφού στον προκριματικο ομιλο των εξι ομάδων τερματισε πρώτη (18 βαθμοι με ρεκορ 5-3-2).
Στο κυπελλο εθνών Αφρικης παντως έφτασε μεχρι τα νοκ άουτ των 16 οπου έχασε απο το Καμερούν με 2-1. εν συνεχεία δεν κατάφερε να νικήσει στα τέσσερα φιλικά που έδωσε μεχρι να φτάσει στο μουντιαλ (0-2-2) με πιο προσφατο το 1-1 του Σαββατου κοντρα στη Τζαμάικα απο την οποία ισοφαρίστηκε στο 90’+3’!
Στατιστικα:
Αήττητη στα 8 προηγουμενα τους ματς οι Μεξικανοι (6-2-0)
6/8 ματς μεσα στο 2026 το Μεξικο διατηρησε ανεπαφη εστία
Μονο δύο απο αυτα τα 8 παιχνιδια ήρθαν Over 2.5 (για την ακριβεια Over 3,5)
Δε χανει το Μεξικο στις πρεμιέρες της στα επτά προηγουμενα μουντιαλ (5-2-0)
Δεν εχει δεχτει γκολ η Ν.Αφρικη στα δύο προσφατα της ματς
ΠΡΟΤΑΣΗ: 1 & N/G
