Στο επιβλητικό «Αζτέκα» της πόλης του Μεξικού, το ματς που ολοκληρώνει χρονικά το πρόγραμμα της 1ης αγωνιστικής στον 11ο όμιλο, με την «πρωτάρα» ομάδα του Ουζμπεκιστάν να αντιμετωπίζει την Κολομβία. Λίγες ώρες νωρίτερα, στο άλλο ματς του συγκεκριμένου ομίλου, η Πορτογαλία αντιμετωπίζει στο Χιούστον τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό.
Η αύξηση των ομάδων που συμμετέχουν στα τελικά του παγκοσμίου κυπέλλου και τα περισσότερα εισιτήρια της ασιατικής ζώνης, έδωσε την ευκαιρία στο Ουζμπεκιστάν να βρεθεί στα γήπεδα του Μεξικού, του Καναδά και των Ηνωμένων Πολιτειών, χωρίς αυτό βέβαια να μειώνει το μέγεθος της επιτυχίας του. Η «παρθενική» συμμετοχή για την ομάδα του Φάμπιο Καναβάρο, η οποία πλησίασε δύο φορές στο παρελθόν στα τελικά, αλλά έμεινε εκτός σε πλέι οφ της ασιατικής ζώνης το 2006 με δύο ισοπαλίες και ένα εκτός έδρας γκολ του Μπαχρέιν (0-0, 1-1) και το 2014 στα πέναλτι μέσα στην Τασκένδη από την Ιορδανία.
Κανένα απολύτως πρόβλημα για το Ουζμπεκιστάν στον όμιλο του στον 3ο προκριματικό της ασιατικής ζώνης, τερματίζοντας στην 2η θέση, με μόλις μία ήττα σε 10 ματς, πίσω από το Ιράν, έχοντας απόσταση έξι βαθμών από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Δραματικό 1-2 στο τελευταίο φιλικό προετοιμασίας στη Νέα Υόρκη από την Ολλανδία, ισοφαρίζοντας στο ενενήντα και τους «οράνιε» ακολούθως να βρίσκουν δίχτυα στο όγδοο των καθυστερήσεων με πέναλτι, ενώ αυτοί που ξεχωρίζουν από το ρόστερ, οι δύο της Μπασακσεχίρ. Ο μέσος Φαϊζουλάεφ και ο επιθετικός Σομουρόντοφ.
Στην άλλη πλευρά, η Κολομβία αν και προβλημάτισε στο ξεκίνημα των προκριματικών, ανέβασε σταδιακά την απόδοση της, τερματίζοντας τελικά στην 3η θέση του ομίλου της Νότιας Αμερικής, πίσω από την παγκόσμια πρωταθλήτρια Αργεντινή, από την οποία ηττήθηκε και στον τελικό του πρόσφατου Κόπα Αμέρικα (0-1) και το Εκουαδόρ. Η έβδομη συμμετοχή της πλέον σε τελικά παγκοσμίου κυπέλλου, σημειώνοντας, πως στις προηγούμενες έξι γνώρισε τον αποκλεισμό στην φάση των ομίλων το 1962, το 1994, το 1998, στην φάση των «16» το 1990 και το 2018, ενώ στα προημιτελικά το 2014, όπου λύγισε από την διοργανώτρια Βραζιλία. Επικράτηση επίσης με 2-0 στο τελευταίο φιλικό προετοιμασίας στο Σαν Ντιέγκο σε βάρος της Ιορδανίας, με τέρματα του μέσου της Παλμέιρας, Τζον Άριας, στο τεσσαρακοστό πρώτο και το πεντηκοστό πέμπτο λεπτό.
Στην αποστολή ο πρώτος σε συμμετοχές με το εθνόσημο, γκολκίπερ Όσπινα, με 130, ο οποίος όμως αν μείνει στον πάγκο και ο Βάργκας υπερασπιστεί την εστία της Κολομβίας, κινδυνεύει από τον Χάμες Ροντρίγκες, που έχει τέσσερις λιγότερες. Ο Χάμες Ροντρίγκες μάλιστα είναι ο δεύτερος σκόρερ στην ιστορία της Κολομβίας, με πέντε τέρματα λιγότερα από τον Ρανταμέλ Φαλκάο, ψάχνοντας το «νταμπλ», αν μπορεί να χρησιμοποιηθεί αυτός ο όρος, να γίνει δηλαδή ρέκορντμαν σε συμμετοχές και γκολ.
Στατιστικά
4 under και 2 over 2,5 για την ομάδα του Ουζμπεκιστάν, με 4 n/g και 2 g/g στα έξι πρόσφατα φιλικά προετοιμασίας που έχει δώσει πριν τα τελικά του παγκοσμίου κυπέλλου.
1 under και 5 over 2,5 για την Κολομβία, με 2 n/g και 4 g/g, στα έξι πιο πρόσφατα φιλικά προετοιμασίας πριν τα τελικά.
Προϊστορία: Το σημερινό θα είναι το πρώτο ματς στην ιστορία των δύο ομάδων, επίσημο ή φιλικό. Δύο φιλικά ματς στο παρελθόν για το Ουζμπεκιστάν κόντρα σε ομάδες από τη Νότια Αμερική, με ήττα με 0-3 το 2018 στο θρυλικό «Σεντενάριο» του Μοντεβιδέο από την Ουρουγουάη, ενώ επικράτηση με 1-0 το 2023 για τους «λευκούς λύκους» στην Σαουδική Αραβία σε βάρος της Βολιβίας. Πέντε ματς για την Κολομβία στο παρελθόν, τρία επίσημα και δύο φιλικά κόντρα σε ομάδες της Ασίας. Δύο νίκες και μία ήττα σε τρία ματς παγκοσμίου κυπέλλου, με 2-1 σε βάρος της Ιαπωνίας το 2014, η οποία πάντως πήρε μία άτυπη ρεβάνς επικρατώντας με το ίδιο σκορ το 2018, ενώ 2-0 το 1990 με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, με τέρματα των Ιγκουαράν και Βαλντεράμα. Δύο φιλικές νίκες επίσης, με 4-0 το 2017 σε βάρος της Κίνας και 1-0 κόντρα στην Σαουδική Αραβία το 2022.
Πιθανές ενδεκάδες
Ουζμπεκιστάν (3-4-2-1): Γιουσούποφ – Ασουρμάτοφ, Κουσάνοφ, Αμπντουλάγιεφ – Νασρουλάγιεφ, Χαμρομπέκοφ, Σουκούροφ, Σαϊφίεφ – Φαϊζουλάεφ, Ουρούνοφ – Σομουρόντοφ
Κολομβία (4-2-3-1): Βάργκας – Μοχίκα, Λουκουμί, Σάντσες, Μουνιός – Λέρμα, Πουέρτα – Λουίς Ντίας, Χάμες Ροντρίγκες, Άριας – Λουίς Σουάρες
Απρόβλεπτη μεν η Κολομβία, εκτιμώντας όμως, πως εύκολα ή δύσκολα, θα πάρει το ματς που ουσιαστικά θα της δώσει «μαξιλαράκι» πρόκρισης. Αυτά που ακολουθούν με τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και την Πορτογαλία έχουν σαφώς μεγαλύτερο βαθμό δυσκολίας και η Κολομβία θα θέλει να μην έχει απώλεια βαθμών με τον ρυθμιστή του ομίλου και μπει σε περιπέτειες. Ο Άγγλος διαιτητής επίσης, Άντονι Τέιλορ, θεωρείται από τους πιο αυστηρούς της Premier League, αλλά και γενικότερα στις διεθνείς διοργανώσεις και πολύ πιθανό να προσπαθήσει με κάποιες κάρτες να κρατήσει τον έλεγχο και στην δική του πρεμιέρα.
Εκτίμηση: 2 & Over 1,5 / Over 3,5 κίτρινες κάρτες
