Ντέρμπι κορυφής θα μπορούσε να χαρακτηριστεί αν και είναι η μόλις 2η αγωνιστική στον 3ο όμιλο της 2ης κατηγορίας του Nations League, η αναμέτρηση στο «Έρνστ Χάπελ» της Βιέννης ανάμεσα στην Αυστρία και το Κόσοβο, καθώς επικράτησαν στην πρεμιέρα του Ισραήλ και της Ιρλανδίας αντίστοιχα.
Πετυχημένη τηρουμένων των αναλογιών η παρουσία της Αυστρίας στο πρόσφατο παγκόσμιο κύπελλο, καθώς κατάφερε να βρεθεί στη νοκ άουτ φάση των «32», εκεί όπου υπέκυψε φυσιολογικά στην ανωτερότητα της μετέπειτα παγκόσμιας πρωταθλήτριας Ισπανίας (0-3). Νωρίτερα, 3-1 στην πρεμιέρα της φάσης των ομίλων σε βάρος της Ιορδανίας, 0-2 ακολούθως από την Αργεντινή και δραματικό 3-3 με την Αλγερία.
Με το δεξί όμως και στην πρεμιέρα του 3ου ομίλου, επικρατώντας 3-1 στην έδρα της Λίντσερ του Ισραήλ. Πιο απειλητική η Αυστρία στο 1ο ημίχρονο στο συγκεκριμένο ματς, ανοίγοντας δίκαια το σκορ με πέναλτι του μέσου της Φροζινόνε, Σμιντ, στο τεσσαρακοστό τρίτο λεπτό. Η «απάντηση» από το Ισραήλ στην πρώτη φορά που πέρασε την σέντρα, στο πενήντα πέντε, με τον σκόρερ όμως Φάρσι να πανηγυρίζει με τρόπο προκλητικό, κρατώντας το σημαιάκι του κόρνερ ως όπλο και να αποβάλλεται με δεύτερη κίτρινη κάρτα, με την εξέλιξη αυτή πολύ καθοριστική για το ματς. Με υπομονή ακολούθως η Αυστρία, δημιουργώντας ευκαιρίες, φτάνοντας στο 2-1 στο ενενήντα με κοντινό βολέ του Εμουένε και στο 3-1 με σουτ του Κάλαϊτζιτς στο τρίτο λεπτό των καθυστερήσεων.
Στην αντίπερα όχθη, το Κόσοβο άγγιξε το όνειρο της συμμετοχής στα τελικά του παγκοσμίου κυπέλλου, επικρατώντας με το εντυπωσιακό 4-3 αρχικά στα ημιτελικά των μπαράζ στη Μπρατισλάβα της Σλοβακίας. Παρ’ όλα αυτά, στην κρίσιμη τελική «μάχη», μάλιστα ως γηπεδούχος, ηττήθηκε 0-1 στην Πρίστινα από την Τουρκία. Με το δεξί πάντως στο φετινό Nations League, επικρατώντας απόλυτα δίκαια 1-0 στην Πρίστινα της Ιρλανδίας. Περισσότερες και πιο σημαντικές οι ευκαιρίες που δημιούργησε, σε σχέση με αυτές της Ιρλανδίας, κυρίως με τον αρχηγό, τον επιθετικό της Φενέρμπαξτσε, Μουρίκι, ο οποίος ήταν και ο σκόρερ του 1-0, με κοντινή κεφαλιά, επτά λεπτό πριν το φινάλε.
Προϊστορία: Το πρώτο ματς ανάμεσα στις δύο ομάδες την τελευταία δεκαετία με γηπεδούχο την Αυστρία.
Να πω την αλήθεια, πρώτη μου σκέψη ήταν κυρίως λόγω έδρας ο «άσος». Παρ’ όλα αυτά, βλέποντας τις πολλές ευκαιρίες που δημιούργησε το Κόσοβο φιλοξενώντας την Ιρλανδία, αλλά και με γνώμονα το 4-3 στα μπαράζ στη Μπρατισλάβα σε βάρος της Σλοβακίας, επέλεξα ειδικό στοίχημα τερμάτων, κρατώντας επιφυλακτική στάση.
Εκτίμηση: G/G (1,95)
