Το ματς που ανοίγει χρονικά το πρόγραμμα της 1ης αγωνιστικής στον 3ο όμιλο της φετινής διοργάνωσης, με τη Νιγηρία να αντιμετωπίζει την Τανζανία, ενώ λίγες ώρες αργότερα, για το ίδιο γκρουπ διασταυρώνουν τα ξίφη τους η Τυνησία με την Ουγκάντα.
Έξι όμιλοι των τεσσάρων ομάδων, με την πρόκριση στη νοκ άουτ φάση των «16» στις δύο πρώτες εξ αυτών και τις τέσσερις καλύτερες δεύτερες, ενώ πρώτο κριτήριο σε περίπτωση ισοβαθμίας τα μεταξύ των ομάδων ματς. Οι όμιλοι επίσης αναλυτικά: 1ος (Μαρόκο, Κομόρες, Μάλι, Ζάμπια), 2ος (Αίγυπτος, Νότια Αφρική, Ανγκόλα, Ζιμπάμπουε), 3ος (Νιγηρία, Τυνησία, Ουγκάντα, Τανζανία), 4ος (Σενεγάλη, Λ.Δ. Κονγκό, Μπενίν, Μποτσουάνα), 5ος (Αλγερία, Μπουρκίνα Φάσο, Ισημερινή Γουινέα, Σουδάν) και 6ος (Ακτή Ελεφαντοστού, Καμερούν, Γκαμπόν, Μοζαμβίκη).
Τρεις φορές πρωταθλήτρια Αφρικής, με τελευταία το 2013 και πέντε φορές φιναλίστ, με πιο πρόσφατη φυσικά αυτή της προηγούμενης διοργάνωσης όπου ηττήθηκε 1-2 από την Ακτή Ελεφαντοστού η Νιγηρία, η οποία πάντως έρχεται από τον οδυνηρό αποκλεισμό στην διαδικασία των πέναλτι στα πλέι οφ του παγκοσμίου κυπέλλου από τη Λ. Δ. του Κονγκό. Με νωπές ακόμα τις μνήμες από αυτή τη μεγάλη αποτυχία, η Νιγηρία θα προσπαθήσει, όντας πάντα υπολογίσιμη, αν και όχι στα μεγάλα φαβορί να μετριάσει τις εντυπώσεις, με τον Ιβοριανό προπονητή πάντως Έρικ Σέλε να παίζει το κεφάλι του. Στην αποστολή και ο επιθετικός του Παναθηναϊκού, Ντέσερς, αλλά στον πάγκο φυσικά, αφού η τριάδα Τσουκουέζε (Φούλαμ), Λούκμαν (Αταλάντα) και Οσιμέν (Γαλατά) δεν αλλάζει στο αρχικό 4-3-3.
Στην αντίπερα όχθη, στην 4η συμμετοχή της η Τανζανία σε τελικά κυπέλλου Εθνών Αφρικής, στοχεύοντας φυσικά στην έκπληξη και στο να καταφέρει να πετύχει επιτέλους μία νίκη σε τέτοιο επίπεδο, κάτι που δεν κατάφερε να πετύχει στις τρεις προηγούμενες. Στον πάγκο ο Αργεντινός, Μιγκέλ Γκαμόντι, ενώ το μεγάλο όνομα είναι ο πρώτος σε συμμετοχές αλλά και τέρματα, Σαμάτα, πρώην του ΠΑΟΚ και νυν επιθετικός της Χάβρης.
Πάντα υπολογίσιμη η Νιγηρία, καθώς δεν είναι λίγες οι φορές που έχει φτάσει μακριά σε τελικά κυπέλλου εθνών Αφρικής, όντας ή με προβλήματα σοβαρών απουσιών ή «πληγωμένη» από αποκλεισμούς Μουντιάλ.
Εκτίμηση: 1
