Στο «Ζιλέτ Στέιντιουμ» του Φόξμπορο, το ματς που ολοκληρώνει χρονικά το πρόγραμμα της 1ης αγωνιστικής στον 3ο όμιλο του παγκοσμίου κυπέλλου, με την Σκωτία σε ρόλο φαβορί κόντρα στην Αϊτή. Λίγες ώρες νωρίτερα, στο Νιου Τζέρσι, στο άλλο ματς του 3ου ομίλου, η Βραζιλία θα βρεθεί αντιμέτωπη με το Μαρόκο.
Η αύξηση των ομάδων που συμμετέχουν στο φετινό παγκόσμιο κύπελλο και η συν διοργάνωση από το Μεξικό, τον Καναδά και τις Ηνωμένες Πολιτείες, έδωσε την «χρυσή» ευκαιρία να βρεθούν στα τελικά και «μικρότερες» ομάδες της ζώνης της Βόρειας, Κεντρικής Αμερικής και Καραϊβικής, χωρίς αυτό να μειώνει σε τίποτα την επιτυχία της Αϊτής. Επιστροφή σε τελικά παγκοσμίου κυπέλλου μετά από 52 χρόνια, μετά την «παρθενική» της συμμετοχή το 1974, στα γήπεδα τότε της Δυτικής Γερμανίας (δεν ήταν ακόμα ενωμένη), εκεί όπου γνώρισε φυσιολογικά τρεις ήττες, δύο από τα «θηρία», Ιταλία (1-3), Αργεντινή (1-4) και τον διασυρμό από την πολύ δυνατή την δεκαετία του 70, Πολωνία (0-7). Ο Σάνον μάλιστα που πέτυχε και τα δύο τέρματα της Αϊτής, είναι και ο πρώτος της σκόρερ στην ιστορία της σε τελικά, με το πρώτο εξ αυτών εντυπωσιακό, καθώς προσπέρασε σε τετ α τετ τον θρυλικό Ντίνο Τζοφ.
Δραματική πάντως η πρόκριση της, καθώς εκμεταλλεύτηκε την «αυτοκτονία» της Ονδούρας. Πιο συγκεκριμένα, η Ονδούρα ήθελε τρεις βαθμούς σε δύο εκτός έδρας ματς με αδιάφορες αντιπάλους ή ομάδες αν προτιμάτε που είχαν ήδη αποκλειστεί, με οδυνηρή ήττα στην ουραγό του ομίλου Νικαράγουα και λευκή ισοπαλία στην Κόστα Ρίκα. Την ίδια ώρα η Αϊτή έψαχνε το απόλυτο σε δύο, τυπικά εντός έδρας ματς, καθώς λόγω αναταραχών στο εσωτερικό έδινε τους αγώνες της στο Σουρινάμ, επικρατώντας αρχικά 1-0 της Κόστα Ρίκα, με σκόρερ τον δανεικό από την ΑΕΚ στην Ρίζεσπορ, Πιερό και 2-0 με τη Νικαράγουα στο φινάλε, «κλέβοντας» από το πουθενά την πρόκριση. Τέσσερα φιλικά επίσης πριν την έναρξη του παγκοσμίου κυπέλλου, με 0-1 στο Τορόντο από την Τυνησία, 1-1 και πάλι στο Τορόντο με την Ισλανδία, 4-0 στην Φλόριντα με τη Νέα Ζηλανδία και 1-2 στο Μαϊάμι από το Περού.
Δραματική πρόκριση όμως, περνώντας στην άλλη πλευρά και για την Σκωτία, η οποία ήταν το αουτσάιντερ στον όμιλο της εθνικής μας, αλλά κατάφερε στο φινάλε με δύο τέρματα στις καθυστερήσεις στο 4-2 φιλοξενώντας την Δανία, να βρεθεί στα τελικά για ένατη φορά στην ιστορία της, επιστρέφοντας μετά την τελευταία της το 1998. Άξιο αναφοράς, πως δεν έχει καταφέρει ποτέ να προκριθεί στ νοκ άουτ, γνωρίζοντας και στις οκτώ προηγούμενες τον αποκλεισμό στην φάση των ομίλων. Τέσσερα φιλικά και για την Σκωτία πριν τα τελικά, με 0-1 στην Γλασκώβη από την Ιαπωνία, 0-1 στο Λίβερπουλ από την Ακτή Ελεφαντοστού, 4-1 στο «Χάμπτεν Παρκ» σε βάρος του Κουρασάο, ενώ 4-0 στο Νιου Τζέρσι με την Βολιβία, σκορ που διαμορφώθηκε στο 1ο ημίχρονο, πατώντας ξεκάθαρα φρένο στην επανάληψη.
Προϊστορία: Το σημερινό θα είναι το πρώτο ματς στην ιστορία των δύο ομάδων, επίσημο ή φιλικό. Το σημερινό, θα είναι επίσης το πρώτο ματς στην ιστορία της Αϊτής με ομάδα από την Γηραιά Αλβιώνα ή αν προτιμάτε από το Νησί ή το Ηνωμένο Βασίλειο. Αντίθετα για την Σκωτία θα είναι το πέμπτο, επίσημο ή φιλικό, με ομάδα της Καραϊβικής. Είχαν προηγηθεί δύο ήττες από την Κόστα Ρίκα, με 0-1 στο παγκόσμιο κύπελλο του 1990 στην Ιταλία, αποτέλεσμα που την άφησε εκτός, ενώ χρειαζόταν ένα βαθμό και 0-1 το 2018 σε φιλικό στην Γλασκώβη και ισάριθμες νίκες, με 4-1 το 2004 στο Εδιμβούργο με το Τρινιντάντ και το πρόσφατο 4-1 με το Κουρασάο.
Πιθανές ενδεκάδες:
Αϊτή: Πλασίντ – Αρκούς, Αντέ, Ντελκρουά, Εξπίριενς – Ντέντσον, Μπελεγκάρντε, Ζακ, Πρόβιντενς – Ισιντόρ, Πιερό
Σκωτία: Γκαν – Χίκεϊ, Χάνλεϊ, Σούταρ, Ρόμπερτσον – Ντόουκ, ΜακΤόμινεϊ, Φέργκιουσον, ΜακΓκιν – Σάνκλαντ, Άνταμς
Εκτίμηση μου, πως αν η Σκωτία θέλει να βρεθεί για πρώτη φορά στην ιστορία της στα νοκ άουτ, θα πρέπει να πάρει το τρίποντο στο σημερινό ματς, αν είναι εφικτό μάλιστα και με πολλά τέρματα, από την στιγμή που προκρίνονται και οκτώ καλύτερες τρίτες ομάδες των ομίλων. Για να έχει δηλαδή ένα «μαξιλαράκι», ψάχνοντας ακολούθως ένα βαθμό ή τρίποντο την 2η αγωνιστική κόντρα στο Μαρόκο, με δεδομένο πως στο φινάλε έχει απέναντι της την Βραζιλία, την οποία δεν έχει κερδίσει ποτέ σε επίσημο ή φιλικό. Χαρακτηριστικό πως σε 10 επίσημα και φιλικά με την Βραζιλία, έχει δύο ισοπαλίες και οκτώ ήττες, ενώ είναι «καρμική» η σχέση τους σε παγκόσμια κύπελλα, όπου η Βραζιλία την έχει κερδίσει τέσσερις φορές σε φάση ομίλων. Το 1,60 που συνοδεύει την Σκωτία, χαμηλό σχετικά, αλλά τίμιο, ενώ σκόρερ anytime ο Σάνκλαντ στο 2,15.
Εκτίμηση: 2 / anytime σκόρερ Σάνκλαντ
